Vers une coordination des programmes de recherche européens sur les inondations
Face à la recrudescence et à la gravité croissante des inondations enregistrées ces dernières années en Europe, une initiative financée par l'UE vise à coordonner les programmes de recherche nationaux sur les inondations conduits dans 11 pays européens. Dans le cadre de ce projet, un rapport vient d'être publié sur la façon dont ces pays font appel à la recherche pour répondre à la menace que constituent le changement climatique et leur vulnérabilité accrue, et tenter de mieux comprendre les causes et les conséquences des inondations. Selon Sébastian Catovsky, coordinateur du projet CRUE, «mieux comprendre les impacts des inondations et du changement climatique est essentiel afin d'éviter une hausse exponentielle des coûts et des dommages. Le rapport que nous publions aujourd'hui montre comment l'Europe prend les devants en renforçant ses activités de recherche sur la gestion des risques d'inondations et en coordonnant plus étroitement les programmes de recherche nationaux.» Selon le rapport «National research programmes on Flood Risk Management across Europe» rédigé par les membres du réseau ERA-NET CRUE, les programmes de recherche engagés dans 11 pays de l'UE s'élèvent à plus de 55 millions d'euros, l'Allemagne, le Royaume-Uni, la France et les Pays-Bas mettant en oeuvre les programmes les plus importants. La recherche sur les inondations, qui représente en moyenne 1 à 4 % du budget national total affecté annuellement à la gestion des risques d'inondations, est financée pour l'essentiel par le secteur public, notamment les ministères, les agences et les conseils de recherche. Selon le rapport, le risque accru d'inondations représente probablement un des impacts les plus dévastateurs du changement climatique en Europe. S'appuyant sur une étude récente du secteur des assurances, le rapport prévoit que les coûts dus aux inondations en Europe pourraient, en l'absence de mesures appropriées, augmenter d'ici la fin du siècle de 10 à 20 fois pour s'établir à plus de 100 milliards d'euros par an. Coordonné par le ministère britannique de l'environnement, de l'alimentation et des affaires rurales (Defra), le projet ERA-NET CRUE marque le point de départ d'une meilleure coordination des programmes de recherche européens sur les inondations. Les pays partenaires du projet sont l'Allemagne, l'Autriche, l'Écosse, l'Espagne, la France, la Hongrie, l'Italie, les Pays-Bas et la Pologne.