Warum die tropischen Gletscher schmelzen
Wissenschaftler aus Frankreich und den USA konnten nun erfolgreich das Geheimnis lüften, weshalb die tropischen Gletscher seit 10.000 Jahren abschmelzen. Die im Fachjournal Nature vorgestellte Studie wurde teilweise durch das MOTIF-Projekt ("Models and observations to test climate feedbacks") finanziert, das mehr als 181.000 EUR innerhalb des spezifischen thematischen Programms "Energie, Umwelt und nachhaltige Entwicklung" (EESD) des Fünften EU-Rahmenprogramms (RP5) erhalten hat. Experten des in Frankreich ansässigen Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), des Commisariat à l'Energie Atomique et aux energies alternative (CEA), des Institut de recherche pour le développement (IRD) und der Université Joseph Fourier entdeckten in Zusammenarbeit mit einem Kollegen von der University of Albany in den USA, dass der Rückzug des Telata-Gletschers in der Cordillera Real, einer südamerikanischen Gebirgskette im bolivianischen Altiplano, überwiegend auf die Erwärmung des tropischen Pazifiks und einen Anstieg der Lufttemperatur von 3°C zurückzuführen ist. Tropische Gletscher finden sich vorwiegend in den Anden. Nach Meinung der Forscher muss ihre jüngste Geschichte untersucht werden, um herauszufinden, warum sie sich zurückgezogen haben. Dem Team zufolge sind die Telata-Moränen, vom Gletscher abgelagerte Felsen, die dessen frühere Ausmaße zeigen, ein besonderer Ort in tropischen Regionen, die einen ungebrochenen Rekord aufeinanderfolgender glazialer Stadien aufweisen. Die Wissenschaftler kartierten 57 Telata-Moränen mit besonderer Sorgfalt und maßen die Konzentration der Elemente in den Felsen. Das Team rekonstruierte die Gletschergeschichte während des Holozäns über einen Zeitraum von 10.000 Jahren. Um zu illustrieren, wie die Erwärmung und der Anstieg der Lufttemperatur den Gletscherrückzug beeinflussten, untersucht das Team den potenziellen Zusammenhang zwischen dem glazialen Volumen und der vorherrschenden Temperatur sowie Niederschlagswerte für verschiedene Positionen des Gletschers in der Vergangenheit. Die Daten verdeutlichen, dass die Oberfläche des Gletschers während dieses Zeitraums schrumpfte. Außerdem zog sich die Vorderseite des Gletschers um drei Kilometer zurück. Die Forscher merken an, dass sich der Rückzug des Gletschers seit Beginn des 19. Jahrhunderts - im Gegensatz zu seinem langsamen Beginn - beschleunigt hat. So ist er allein seit 1820 um zwei Kilometer zurückgewichen. Wie die Messungen verraten, wurde der Rückzug des Gletschers durch die insgesamt 3,3 Grad Temperaturanstieg während des Holozäns ausgelöst. Die Oberflächentemperatur des tropischen Pazifik und das Klima im Bereich des Gletschers wurden durch die zunehmende Sonneneinstrahlung auf die Oberfläche unseres Planeten beeinflusst. So veränderte der Temperaturanstieg das Verhalten des Gletschers, was zu seinem Zurückweichen führte. Die Forscher fanden überdies mittels numerischer Simulationen mit Klimamodellen Unterschiede in den Niederschlägen der letzten 10.000 Jahre. Diese Studie war die erste ihrer Art überhaupt, die einen Zusammenhang zwischen den Schwankungen der Oberflächentemperaturen des tropischen Pazifischen Ozeans untermauert und das Außergewöhnliche des raschen Abschmelzens bestätigt, das seit der industriellen Revolution zu beobachten ist. Nach Aussage der Forscher werden diese tropischen Gletscher während der für das 21. Jahrhundert prognostizierten Erwärmung in der Telata Region sehr gefährdet sein.Weitere Informationen finden Sie unter: CNRS: http://www.cnrs.fr/ Nature: http://www.nature.com/
Länder
Frankreich, Vereinigte Staaten