Rosnące temperatury dają przewagę pasożytom nad rybami
Zmiany klimatu odbijają się niekorzystnie na organizmach na całym świecie, nie wyłączając ryb. Wyniki nowych badań przeprowadzonych w Wlk. Brytanii pokazują, że robaki pasożytnicze zarażające ryby powodują straty w reprodukcji ryb, gdyż w wyższych temperaturach rozwijają się cztery razy szybciej. Odkrycia zaprezentowane w czasopiśmie Global Change Biology zwracają uwagę na sposób, w jaki globalne ocieplenie może zaburzyć równowagę między pasożytem a żywicielem, a przez to zagrozić populacjom ryb. Naukowcy z Wydziału Biologii Uniwersytetu w Leicester odkryli również, że zarażone ryby inaczej się zachowują, prawdopodobnie w wyniku manipulowania zachowaniem żywiciela przez pasożyty i zmuszania go do przemieszczania się w poszukiwaniu wyższych temperatur. Wyniki badań ujawniają również spowolnienie tempa rozwoju żywiciela, podczas gdy pasożyty rozwijają się szybciej w wyższych temperaturach. "Zaobserwowaliśmy, że ryby zainfekowane przez największe robaki preferowały cieplejszą wodę, co sugeruje że pasożyty manipulują również zachowaniem ryby-żywiciela w sposób przynoszący im korzyści poprzez zoptymalizowanie ich tempa rozwoju" - wyjaśnia dr Iain Barber z Wydziału Biologii Uniwersytetu w Leicester, który przeprowadził badania wraz z doktorantką Vicki Macnab. Wypowiadając się na temat wyników badań Macnab stwierdziła: "Wyniki badań wskazują na silne oddziaływanie podwyższonych temperatur w otoczeniu na tempo rozwoju pasożytów w rybach-żywicielach. Rozmiar osiągany przez pasożyty w rybach-żywicielach określa, na ile poważny ma to wpływ na reprodukcję ryb, a zatem uzyskane przez nas wyniki sugerują, że pasożyty wywrą większy wpływ na reprodukcję ryb w przypadku wzrostu temperatur." "Ponadto nasz raport dokumentuje zmiany behawioralne zainfekowanych ryb, które wskazują na to, że pasożyty manipulują zachowaniem żywiciela, aby skłonić go do poszukiwania wyższych temperatur i wywołać mechanizm pozytywnego sprzężenia zwrotnego, co nasila skutki globalnego ocieplenia. Badania pokazują, że globalne ocieplenie może zmienić równowagę między pasożytami a ich żywicielami, wiążąc się z potencjalnie poważnymi konsekwencjami dla populacji ryb." Zdaniem tandemu robaki pasożytnicze zarażające cierniki rozwijały się cztery razy szybciej w temperaturze 20°C w porównaniu z 15°C w osobnikach zarażonych w laboratorium. Rozwój ryby w wyższej temperaturze zabrał więcej czasu. Naukowcy są przekonani, że pasożyty ryb są w stanie lepiej sobie radzić w wyższych temperaturach niż zarażane przez nie ryby. "Wyniki mają istotne znaczenie, ponieważ rozmiar osiągany przez pasożyty w rybach-żywicielach określa również ich zdolność do zarażania ptaków żywiących się rybami, takich jak zimorodek lub czapla - kolejnych żywicieli w cyklu życia pasożytów - a także liczbę jaj, jakie wytworzą" - wskazuje dr Barber. "Większe larwy pasożytnicze w rybach stają się większymi dojrzałymi robakami w ptakach, wytwarzając więcej jaj. Po upływie 8 tygodni badań wszystkie robaki zarażające ryby, utrzymywane w temperaturze 20°C, były gotowe do zainfekowania ptaków żywiących się rybami, podczas gdy żaden z utrzymywanych w niższej temperaturze nie osiągnął rozmiaru wskazującego na gotowość do przeniesienia." W toku dalszych badań naukowcy zaobserwowali, że ryby zarażone największymi robakami preferowały cieplejszą wodę. To odkrycie potwierdza teorię, wedle której pasożyty wpływają również na zachowanie ryby-żywiciela w taki sposób, aby czerpać korzyści i zapewnić jak największą stymulację tempa własnego rozwoju. Wyniki tych badań zapewniają nam wstępny wgląd w to, jak rosnące temperatury środowiska mogą naruszyć delikatną równowagę istniejącą między żywicielami a pasożytami.Więcej informacji: Uniwersytet w Leicester: http://www2.le.ac.uk/ Global Change Biology: http://www.wiley.com/bw/journal.asp?ref=1354-1013
Kraje
Zjednoczone Królestwo