Lancement d'un projet européen de production de cellules solaires
Le développement de cellules solaires rentables plus efficaces se trouve parmi les priorités dans l'agenda européen. Dans ce contexte, le projet SCALENANO («Development and scale-up of nanostructured-based materials and processes for low-cost high-efficiency chalcogenide-based photovoltaics»), soutenu à hauteur de 7,5 millions d'euros au titre du thème Énergie du septième programme-cadre (7e PC) de l'UE, vise à faire de cet objectif une réalité. Sous la direction du Catalonia Institute for Energy Research en Espagne, les partenaires du projet SCALENANO développent et conçoivent des processus basés sur des matériaux nanostructurés pour générer des dispositifs et modules photovoltaïques plus efficaces et moins chers correspondant aux exigences de production de masse. L'équipe SCALENANO est composée d'experts de France, d'Allemagne, de Hongrie, d'Italie, du Luxembourg, de Suisse et de Royaume-Uni. D'après les normes actuelles, la production de cellules solaires, les générateurs d'énergie dans les panneaux solaires, peut être très coûteuse. Toutefois, les chercheurs et le secteur industriel reconnaît l'importance des dispositifs photovoltaïques, car ils transforment l'énergie solaire en énergie électrique pour une utilisation individuelle et communautaire. L'énergie solaire peut aider les Européens à diminuer l'utilisation du nucléaire et du pétrole. Les efforts pour sécuriser les méthodes énergétiques alternatives de l'Union ne cessent de s'intensifier suite aux récentes catastrophes comme celle de Fukushima au Japon. La décision allemande de fermer définitivement les usines nucléaires dans les dix prochaines années a également poussé les chercheurs à trouver d'autres options. L'investissement dans le développement de panneaux solaires plus efficaces pourrait aider l'Europe à se hisser au premier rang dans ce secteur. Le Dr Phillip Dale, responsable de l'Electrodeposition Group du Laboratoire de photovoltaïque de l'université du Luxembourg, explique: «Notre objectif principal est de développer une technologie solaire efficace et rentable. Renforcer la compétitivité de cette technologie réduira les coûts pour tous les acteurs, ce qui permettra à la technologie solaire de se répandre et d'atteindre les masses.» La contribution de l'université du Luxembourg au projet SCALENANO est l'utilisation d'outils de recherche sophistiqués pour examiner plus en profondeur les moyens d'optimiser le processus d'association et de préparation des substances chimiques, nécessaires aux matériaux de cellules solaires. Une chambre de combustion rapide est utilisée à cet effet. Selon l'équipe du Luxembourg, la réduction du temps nécessaire pour la cuisson signifie une diminution d'énergie, ce qui réduira les coûts de fabrication des cellules solaires. SCALENANO a été lancé en début d'année et s'achèvera en 2015. «Nous sommes enchantés de nous mettre au travail et sommes sûrs que nous possédons les outils appropriés et la capacité de valoriser notre contribution», commente le Dr Dale. «Nous avons hâte de commencer à collaborer avec nos partenaires de recherche.» L'équipe SCALENANO explique que les résultats de leur projet bénéficieront aux prochains travaux pour rendre l'énergie encore plus durable.Pour de plus amples informations, consulter: SCALENANO: http://www.scalenano.eu/ Catalonia Institute for Energy Research: http://www.irec.cat/index.php/en Université de Luxembourg: http://wwwfr.uni.lu/
Pays
Suisse, Allemagne, France, Italie, Luxembourg, Royaume-Uni