Comment renforcer le soutien à la construction de nouvelles lignes électriques D'après des chercheurs européens, la construction de nouvelles lignes électriques et l'amélioration de l'efficacité du réseau électrique européen exigent l'implication des habitants et des autorités locales. Énergie © cryan, Shutterstock L'Europe doit étendre son réseau électrique pour avoir la garantie de disposer d'un approvisionnement en énergie sûr et durable dans les années à venir, mais la construction de nouvelles lignes électriques entraîne souvent une opposition farouche du public. INSPIRE-GRID, un projet multidisciplinaire mené sous la conduite de l'Italie, a conçu et testé différents moyens d'impliquer davantage les parties prenantes, notamment les habitants concernés, dans le processus de planification et d'approbation, afin d'obtenir un meilleur soutien du public. Pour atteindre ses objectifs ambitieux de réduction des émissions de carbone d'ici 2050, l'Union européenne doit augmenter de manière significative son approvisionnement en énergie renouvelable. Mais la production d'une énergie propre ne passe pas seulement par l'installation de panneaux solaires et d'éoliennes: elle exige aussi une infrastructure plus efficace pour transporter l'énergie supplémentaire. Les autorisations prennent trop de temps «Aujourd'hui, l'extension du réseau européen est un processus très long et complexe: bien souvent, 5 à 10 années s'écoulent avant que des projets de transport d'électricité ne soient autorisés et que la construction ne puisse commencer», déclare Stefano Maran, coordinateur du projet INSPIRE-GRID et directeur de l'équipe de recherche de Ricerca Sul Sistema Energetico, un centre public de recherche sur l'énergie basé à Milan, en Italie. «Cette situation n'est pas compatible avec la volonté d'augmenter la part des énergies renouvelables de manière rapide et conséquente», ajoute-t-il. Une des raisons du problème est l'absence de confiance entre les parties prenantes et les gestionnaires de réseau de transport. La difficulté de comparer l'impact, généralement local et immédiat, avec les avantages obtenus, habituellement plus généraux et différés, en est une autre. L'équipe du projet INSPIRE-Grid est convaincue que le fait de disposer de meilleurs outils pour gérer le processus de consultation résoudrait en partie le problème. Avec l'aide de scientifiques et ingénieurs des sciences sociales issus du milieu universitaire et de gestionnaires de réseaux nationaux de France, de Norvège et du Royaume-Uni, les chercheurs de INSPIRE-GRID ont mis au point une méthodologie efficace de communication et d'implication des parties prenantes. Elle a été testée dans des cas réels en 2015 et 2016, en milieu rural en Norvège et en zone périurbaine en France. INSPIRE-GRID a ainsi produit un kit d'outils complet destiné à faciliter le processus de consultation dans le cadre de la construction de lignes électriques. Ce kit contient plusieurs éléments: un outil de cartographie des préoccupations et besoins des parties prenantes, un arbre de décision aidant à choisir la méthode adéquate pour impliquer les individus ainsi qu'un outil permettant d'appréhender les différents points de vue et faciliter les prises de décision. Il propose également un système d'informations géographiques en ligne utilisé pour consulter et interpréter les données sur les infrastructures proposées et d'indiquer ses préférences. Éveiller l'intérêt des gestionnaires de réseaux À ce kit d'outils viennent s'ajouter des publications à l'intention des chercheurs, du grand public et des gestionnaires de réseau de transport, notamment un manuel contenant des conseils pour sensibiliser les parties prenantes et trois notes politiques pour les décideurs. La conférence de clôture de INSPIRE-GRID sur la participation des parties prenantes, organisée à Bruxelles en janvier 2017 a reçu un accueil positif. «Nous avons été contactés par plusieurs gestionnaires de réseau de transport qui envisageaient de mettre ces idées et outils en pratique», déclare M. Maran. Il adresse quelques conseils simples aux opérateurs de réseaux nationaux souhaitant obtenir l'adhésion du public lors de la construction d'une nouvelle ligne électrique. Ils doivent entamer leurs activités de consultations bien plus tôt dans le processus de planification — «rencontrer les parties intéressées lorsque le projet a déjà été défini et que l'on ne peut plus rien y changer n'est pas une bonne idée», indique-t-il. Le processus de prise de décision doit être traçable et transparent et doit indiquer clairement comment l'opinion des parties prenantes affectera la construction finale. Enfin, «choisissez un chef de projet intelligent, inscrivez-le à une formation sur la participation du public et ne le remplacez pas en milieu du projet — la relation personnelle est de la plus haute importance pour établir un climat de confiance entre le soumissionnaire et les parties prenantes», conclut M. Maran. Mots‑clés INSPIRE-GRID, lignes électriques, réseau électrique, processus de consultation, consultation des parties prenantes, implication du public, énergies renouvelables
