Investissements en R&D: les entreprises de l'UE comblent leur retard par rapport à la concurrence
Selon une étude de la Commission européenne, les entreprises de l'UE ont augmenté de manière significative leurs dépenses en recherche et développement (R&D), une tendance qui, si elle se confirme, pourrait permettre à l'Europe de combler son retard sur les autres entreprises mondiales dans le secteur de la R&D. Le tableau de bord de l'UE sur les investissements en R&D industrielle a analysé les dépenses en R&D de 2 000 entreprises européennes et non européennes, et a relevé que ces entreprises ont investi ensemble quelque 371 milliards d'euros en 2005, soit une hausse de 7 pour cent par rapport à 2004. Une ventilation des chiffres montre que les entreprises européennes ont augmenté leurs investissements en R&D de 5,3 pour cent en moyenne. Il s'agit d'une amélioration par rapport à 2004, année caractérisée par une stagnation des investissements et une baisse de 2 pour cent de la croissance. L'étude suggère que les entreprises européennes rattrapent leur retard sur leurs homologues: en 2005, les entreprises extracommunautaires ont enregistré une hausse de 7,7 pour cent de leurs investissements en R&D. Le tableau de bord montre également que les entreprises européennes sont plus désireuses d'investir dans la R&D que leurs concurrents, 18 des 50 entreprises mondiales qui dépensent le plus dans ce secteur étant établies en Europe. La plupart des plus grands investisseurs dans la R&D se trouvent dans les secteurs de l'automobile et des pièces détachées, des produits pharmaceutiques et du matériel informatique. En Europe, le plus grand investisseur est le constructeur automobile allemand DaimlerChrysler AG (DCX), qui a dépensé 5,6 milliards d'euros dans la R&D en 2005. Il se classe au quatrième rang mondial. L'entreprise a toutefois chuté au classement puisqu'elle était en 2004 le plus grand investisseur mondial en R&D. Commentant le tableau de bord, Janez Potocnik, le commissaire européen en charge de la science et de la recherche, a qualifié ces derniers chiffres de très encourageants. «Si cette tendance se maintient, nous pourrions combler progressivement le déficit des investissements dans les activités de R&D. J'espère qu'au sommet de Lahti qui se tiendra dans le courant de ce mois, les leaders européens appuieront les propositions de la Commission visant à aller plus loin pour stimuler l'innovation en Europe et à donner encore plus d'impulsion à ces développements positifs.»