Une étude de l'UE indique que le changement climatique menace l'écosystème de la mer Baltique
Des chercheurs de l'UE ont découvert que les températures de surface de la mer Baltique étaient plus chaudes dans le passé et l'épuisement d'oxygène plus important que ce que les estimations actuelles indiquent. Le projet INFLOW, l'un des 16 projets de BONUS+ («Multilateral call for research projects within the Joint Baltic Sea Research Programme»), développe un modèle de variabilité naturelle dans les écosystèmes marins qui élargira nos connaissances sur l'impact à long terme des changements sur la mer Baltique. L'initiative BONUS+ est financée conjointement par les programmes nationaux des pays baltiques à hauteur de 22 millions d'euros, dont 7,27 millions sont apportés par une subvention du plan ERA-NET Plus du septième programme-cadre (7e PC) de l'UE. Le réseau BONUS a démarré en tant que réseau ERA-NET et rassemble des organismes de financement de la région de la mer Baltique, notamment du Danemark, d'Estonie, de Finlande, d'Allemagne, de la Lettonie, de la Lituanie, de la Pologne, de la Russie et de la Suède. Le changement climatique, la croissance démographique rapide et l'utilisation intensifiée des régions marines et côtières menacent les environnements marins du monde entier. Des chercheurs du Geological Survey de Finlande ont découvert que la mer Baltique, et la faune et la flore qui en dépendent pour leur survie, se trouvent sur le front de la bataille contre ces influences. «L'étendue de la raréfaction de l'oxygène était déjà un gros problème dans la mer Baltique il y a des milliers d'années, malgré l'interférence minime des activités humaines», explique le coordinateur de INFLOW, Aarno Kotilainen, professeur de recherche au Geological Survey de Finlande. «Ensuite, le climat s'est refroidi et la raréfaction d'oxygène a diminué. Il reste que le climat s'est réchauffé au XXème siècle, ce qui a entraîné une augmentation de l'épuisement d'oxygène.» Le professeur Kotilainen explique: «Certaines estimations suggèrent que le changement climatique dans la région de la mer Baltique provoque l'augmentation des températures de surface et des vents et réduit la saison glaciaire. Les changements dans l'hydrographie et les processus biogéochimiques de la mer Baltique influenceraient l'écosystème entier.» Il fait remarquer qu'en raison «de la relation de cause à effet complexe, [il est] très difficile d'évaluer l'ampleur et les tendances de ces impacts». Toutefois, il convient de faire remarquer que ces tendances, en général, se traduisaient en une prévision décourageante pour l'avenir, car le fardeau externe de la mer Baltique ne cesse d'augmenter avec l'augmentation des activités anthropiques. Les partenaires de INFLOW utilisent une approche de modélisation pour examiner les sédiments marins de la mer Baltique afin de mieux comprendre l'état antérieur de la mer, jusqu'à il y a 6000 années, et de comprendre les effets potentiels du changement climatique sur la région plus vaste Nord-Atlantique. Ces nouvelles informations permettront d'éclaircir les données sur les températures de surface des mers, la couverture glaciaire et les niveaux d'eutrophisation à différentes époques. Les scientifiques utiliseront ensuite ces données pour produire des simulations de modèles qui fourniront des scénarios de l'impact du changement climatique naturel et induit par les activités anthropiques sur l'écosystème de la mer Baltique. Ces informations, expliquent-ils, seront essentielles pour l'élaboration de plans pour l'utilisation durable des régions marines et pour la préparation aux impacts du changement climatique. Les scientifiques sont conscients depuis de nombreuses années du déclin de la mer Baltique. Par exemple, chaque été, la mer connaît une prolifération d'algues entraînée par la pollution de nitrates et de phosphates dérivés de l'agriculture intensive. Ces algues consomment de l'oxygène aux dépens des poissons et des autres formes de vie. La surpêche est également une autre activité qui pose un défi considérable à l'écosystème de la mer. Ces menaces, aux côtés d'autres difficultés auxquelles est confrontée la région, sont traitées dans le cadre de la stratégie régionale de la mer Baltique de l'UE, qui vise à coordonner les actions de l'UE, des États membres, des régions et des organismes pan-baltiques, des institutions de financement et entités non-gouvernementales pour encourager un développement mieux équilibré de la région.Pour de plus amples informations, consulter: INFLOW: http://www.bonusportal.org/INFLOW Fiche d'information du projet BONUS+ sur CORDIS, veuillez cliquer: ici BONUS: http://www.bonusportal.org/ Actions ERA-NET: http://ec.europa.eu/research/fp7/index_en.cfm?pg=eranet-projects-home
Pays
Allemagne, Danemark, Estonie, Finlande, Lituanie, Lettonie, Pologne, Russie, Suède