Un barrage portable pour la protection contre les inondations
Les inondations en Europe augmentent à une vitesse alarmante, avec d'occassionnelles conséquences désastreuses. En automne 2011, des inondations en France, en Italie et en Irlande ont provoqué d'importants dégâts en termes de vies humaines et de biens immobiliers. En Italie, le fleuve Pô s'est élevé de quatre mètres et deux enfants sont décédés à Gênes. Un état d'urgence a été déclaré dans les régions italiennes de Ligurie et de Toscane après que d'importantes inondations ayant provoqué des glissements de terrain aient pris la vie de dix personnes. L'automne dernier, des inondations importantes en Italie ont encore tué des personnes en Toscane, provoquant une situation chaotique et perturbante. Le changement climatique a renforcé la sévérité et la fréquence des évènements climatiques extrêmes, entraînant des précipitations, des tempêtes et des ondes de tempêtes. Année après année, d'importantes inondations continuent de menacer les vies personnes et économiques de nombreux citoyens et commerces européens. Elles présentent également un danger pour le patrimoine culturel européen, par la perte de structures historiques. En réponse aux nombreuses inondations graves, la Commission européenne a financé de nombreux projets dont le projet INFLATER dans une tentative de réduire la gravité des inondations. Le projet consiste en l'établissement de barrage gonflable qui utilise la force de l'eau pour la protection contre les incendies. L'élément innovant est que ce barrage est portable et peut être rapidement déployé n'importe où sans de nombreuses manipulations. Le barrage portable comprend une pièce mécanique, responsable du gonflage, en plus de capteurs électriques et apte à la communication sans fil. Il est constitué d'un module flotteur, d'un module gonflable (équipé d'une jupe fixée par des crampons) et des attaches de soutien. Le module gonflable est relié à la jupe et sécurisé par les attaches et les crampons. Lorsque le niveau d'eau augmente, le flotteur se soulève, permettant à l'eau de passer dans le module gonflable. Quant le flotteur est rempli, les attaches se resserrent pour soutenir la structure. Les capteurs électriques sont utilisés pour détecter toute élévation du niveau de l'eau et pour prédire le comportement du cours d'eau. Les capteurs sont capables d'envoyer des alertes aux régions environnantes par une technologie de communication sans fil pour éviter tout dégât. Le système technique du barrage, basé sur un sondage paneuropéen d'utilisateurs, INFLATER a été conçu avec l'assistance des techniques de modélisation de dynamique de fluides informatique et d'analyse des éléments finis sophistiquée. Sur la base d'un modèle mathématique complexe, la forme et le matériau idéal pour le barrage INFLATER ont été sélectionnés pour résister aux forces de l'eau même dans des conditions extrêmes (des courants parallèles rapides, des vagues, l'effet de perforation des débris,...) La phase de conception s'est poursuivit par la caractérisation du matériau. Sur la base des dessins de CAO finaux du prototype, INFLATER a été fabriqué. Le système est actuellement prêt pour être validé à l'échelle de laboratoire et sur le terrain dans différents sites de test. Enfin, le projet vise à offrir une meilleure compréhension du comportement des inondations en étudiant les crues antérieures et en modélisant les scénarios possibles. Il vise également à mesurer le besoin et la demande en outils de protection mobile en Europe et d'obtenir des retours d'informations applicables sur le système de la part des utilisateurs potentiels. Les catastrophes naturelles et les inondations sont des phénomènes naturels. Ils ont toujours existé et continueront encore. Dans la mesure du possible, l'interférence humaine dans les phénomènes naturels devrait être limitée, voire évitée. Alors que ces objectifs sont honorables, ils ne seront satisfaits que dans un certain laps de temps. Dans l'entretemps, le projet INFLATER promet d'offrir une alternative flexible et efficace à la gestion des inondations et leur prévention.Pour plus d'informations, consulter: INFLATER http://inflater.eu/home