Evaluation du cycle de vie dans le secteur automobile
L'Institut de prospective technologique (IPTS), qui fait partie du Centre commun de recherche de la Commission (CCR), vient de publier un ouvrage intitulé "Overview of life-cycle assessment studies in the automotive sector" (Aperçu général des études d'évaluation du cycle de vie dans le secteur automobile). Au cours de ces dernières années, les questions liées à l'environnement ont joué un rôle de plus en plus prépondérant, à la fois pour les milieux gouvernementaux et pour l'industrie. La tendance générale a voulu que l'on s'éloigne des problèmes spécifiques à un secteur pour se concentrer sur les aspects d'un produit donné. Le public s'est notamment intéressé de près aux voitures de tourisme, aux poids lourds et véhicules légers, car dans sa perception, ceux-ci avaient un grand impact sur l'environnement. Le résultat est qu'un certain nombre d'outils ont été mis au point afin de pouvoir effectuer une évaluation aussi scientifique que possible de l'impact environnemental de tels produits. L'évaluation du cycle de vie est l'un de ces outils, en ce sens qu'il offre une analyse objective des systèmes industriels associés aux produits. Les méthodologies utilisées pour l'évaluation du cycle de vie font actuellement l'objet d'une normalisation au niveau international. Le rapport IPTS a été élaboré afin de donner une idée générale plus précise des études existantes et en cours sur l'évaluation du cycle de vie, essentiellement à l'échelle européenne. Des contacts directs et des recherches documentaires ont permis d'identifier les études existantes et en cours. Au nombre des organismes contactés, figurent des producteurs de matériaux, des utilisateurs de matériaux, ainsi que des consultants et des universités oeuvrant dans ce secteur. Le rapport s'est attaché à rechercher les études de cycle de vie suivantes: - analyse énergétique dans le cycle de vie - inventaire du cycle de vie - évaluation de l'impact résultant du cycle de vie. Les études ainsi identifiées ont été réparties dans quatre grandes catégories: - combustible - matériaux et composants de voitures - moteurs et voiture - voiture, ou composant de voiture, fin de vie.