De l'énergie solaire pour les systèmes de refroidissement
L'énergie solaire est une énergie entièrement renouvelable qui ne pollue pas l'environnement. Ces avantages rendent intéressante l'utilisation de l'énergie solaire d'une manière rentable et efficace. Pour cela, un consortium de chercheurs allemands, espagnols et portugais a créé un système de refroidissement par absorption à gaz et solaire capables de remplir les fonctions de refroidissement dans de nombreux types d'immeubles. Cette nouvelle technologie permet de remédier aux inconvénients des systèmes de refroidissements solaires standard. La technologie actuelle se compose d'un refroidisseur par absorption à effet unique (SE-AC) et de chaudières fonctionnant au pétrole ou au gaz. Lorsque l'apport de chaleur solaire ne suffit pas pour générer le refroidissement, le système utilise la chaleur des chaudières pour le système par absorption. Ce basculement de modes occasionne une baisse significative de l'efficacité du système. Les chercheurs ont donc conçu un système de refroidissement par absorption capable d'utiliser l'énergie solaire à partir de capteurs thermiques et de gaz naturel de manière à accroître l'efficacité du système. Une phase de simulation a permis d'examiner les besoins réels de refroidissement d'une maison ordinaire et d'un hôtel dans plusieurs villes ibériques. Les données obtenues ont été utilisées comme référence pour la simulation de trois systèmes de refroidissement solaires avec trois capteurs solaires afin de comparer les différentes caractéristiques énergétiques et économiques. Le système le plus efficace s'est révélé être un système en mode mixte à effet unique/double qui produit le maximum d'économies d'énergie tout en entraînant une augmentation minimum des coûts annuels par rapport à des dispositifs à effet unique standard. Un prototype a été développé et fabriqué afin d'optimiser les propriétés thermohydrauliques du système pour l'utilisation solaire tout en maximisant la valeur commerciale de la conception du système. Des échangeurs thermiques rectangulaires ont été créés afin d'obtenir des dimensions compactes pour le système. Les chercheurs souhaitent augmenter la compétitivité de l'industrie européenne dans les secteurs du refroidissement solaire et des refroidisseurs par absorption. De plus, l'utilisation de cette technologie peut s'étendre au secteur résidentiel grâce à la conception d'un petit système de refroidissement par absorption solaire. Une autre application concerne son utilisation dans les pays en voie de développement. Enfin, le développement d'un dispositif de refroidissement solaire pour les secteurs tels que les hôpitaux et le stockage alimentaire, pour lesquels le refroidissement est une tâche difficile, est envisageable.
