La tecnologia senza fili per monitorare i veicoli utilizzati sulle ferrovie Una tecnologia ispettiva all’avanguardia si rende necessaria per garantire un’espansione sicura delle capacità del trasporto ferroviario, nel tentativo di arrestare le emissioni di biossido di carbonio dovute al trasporto su gomma. Un’iniziativa finanziata dall’UE ha fornito una moderna soluzione di rete senza fili. Economia digitale © Thinkstock Entro il 2020, l’UE intende espandere rispettivamente del 43 % e del 70 % le capacità in termini di passeggeri e di merci del suo sistema ferroviario. Attualmente, sui treni merci non si adottano sistemi di monitoraggio a distanza delle condizioni delle risorse, a causa della presenza di ostacoli di natura finanziaria e tecnica. Il progetto WIRAILCOM (Wireless railway condition monitoring), finanziato dall’UE, so proponeva di integrare il monitoraggio delle condizioni in una rete senza fili, con concetti d’avanguardia per la trasmissione del segnale. In generale, l’obiettivo consisteva nel prevenire la formazione di interferenze che potessero ripercuotersi negativamente sulla sicurezza. I ricercatori hanno dato l’avvio ai lavori con un’analisi dei requisiti del monitoraggio senza fili e uno studio delle attuali capacità tecnologiche per il recupero dell’energia e delle possibili fonti energetiche relativamente alla soluzione proposta. Sono state inoltre elaborate le specifiche tecniche per le prove della rete senza fili. In seguito a una valutazione della quantità di energia generata da una configurazione tradizionale di motore e vagoni, sono stati realizzati vari prototipi di un sistema di recupero dell’energia e di gestione della potenza. Il progetto ha creato un sistema in grado di determinare le vibrazioni e i segnali acustici provenienti dai cuscinetti e dalle scatole di trasmissione. Il team WIRAILCOM si è quindi concentrato sullo sviluppo dei componenti necessari, tra cui una rete senza fili, i sensori e un sistema di recupero dell’energia, che sono stati integrati nel sistema e testati su una locomotiva. Le prove sul campo hanno condotto a nuove sperimentazioni di laboratorio finalizzate a un ulteriore potenziamento delle prestazioni. La rete di monitoraggio senza fili flessibile, a corto raggio e autonoma sviluppata nell’ambito di WIRAILCOM inciderà notevolmente sulla sicurezza del trasporto merci in tutta Europa. Inoltre, le tecnologie consentiranno alle PMI di migliorare il proprio margine di vantaggio competitivo, grazie all’offerta di strumenti di monitoraggio e di ispezione delle condizioni richiesti da operatori privati e pubblici. Infine, gli operatori assisteranno a una riduzione significativa delle costose attività di recupero e di riparazione di treni e binari guasti. Parole chiave Ferrovie, trasporto ferroviario, WIRAILCOM, monitoraggio delle condizioni ferroviarie
