Tecnología inalámbrica para supervisar los vehículos utilizados en las vías férreas
La UE prevé aumentar la capacidad de su red ferroviaria de transporte de pasajeros y mercancías en un 43 % y un 70 %, respectivamente, de aquí a 2020. Actualmente, no se lleva a cabo una supervisión remota del estado de los activos en trenes de mercancías. Existen obstáculos de carácter económico y técnico. El proyecto WIRAILCOM (Wireless railway condition monitoring), financiado por la Unión Europea, tenía por objetivo integrar el sistema de supervisión de estado en una red inalámbrica con conceptos de transmisión de señal de última generación. En términos generales, la ambición del proyecto era asegurar que las interferencias no afectasen a la seguridad. El trabajo comenzó con un análisis de los requisitos de supervisión inalámbrica y una revisión de las prestaciones existentes de la tecnología de aprovechamiento de energía y las fuentes de energía probables para la solución propuesta. También se tuvieron en cuenta las especificaciones de las pruebas de la red inalámbrica. Los socios del proyecto evaluaron la cantidad de energía que podría generarse a partir de configuraciones convencionales de locomotora y vagones. El resultado fue la creación de los prototipos del sistema de aprovechamiento y gestión de la energía. Se creó un prototipo de hardware para determinar las vibraciones y las señales acústicas generadas por los cojinetes y las cajas de cambios. A continuación, el equipo del proyecto WIRAILCOM se centró en desarrollar los componentes necesarios, como una red inalámbrica, sensores y un sistema de aprovechamiento de energía. Los componentes se integraron en el sistema y se probaron en una locomotora. Las pruebas de campo dieron lugar a ensayos de laboratorio adicionales destinados a mejorar el rendimiento. La red de supervisión flexible, de corto alcance, autónoma e inalámbrica desarrollada en el marco del proyecto WIRAILCOM tendrá una repercusión notable sobre la seguridad del transporte de mercancías en toda Europa. Además, las pymes mejoran su competitividad al poder proporcionar una tecnología de supervisión de estado y de inspección que desean los actores de los sectores privado y público. Por último, los operarios verán notablemente reducida la necesidad de llevar a cabo costosos procedimientos de recuperación y reparación de trenes y vías averiados.
Palabras clave
Ferrocarriles, transporte ferroviario, WIRAILCOM, supervisión del estado de las vías férreas
