Badanie ewolucji roślin na przykładzie storczyka Niedawne badanie dotyczące hybrydyzacji genetycznej u europejskich storczyków rzuciło światło na sposób, w jaki ewolucja może przebiegać wśród roślin. Zmiana klimatu i środowisko © Thinkstock Poliploidalność (stan, w którym dany organizm ma więcej niż dwa kompletne zestawy chromosomów) to powszechne zjawisko u roślin, które ma związek z ich ewolucją. Istnieje bowiem przypuszczenie, że poliploidyzacja prowadzi do ewolucji nowych gatunków dzięki redundancji kodu genetycznego, jednak zjawisko to nie zostało dostatecznie zbadane. W finansowanym przez UE projekcie "Molecular architecture of adaptive diffusion in sibling allopolyploid lineages" (TRANSADAPTATION) przyjrzano się pięciu gatunkom z rodziny storczyków Dactylorhiza. Dwa gatunki rodzicielskie są diploidalne (posiadają dwa kompletne zestawy chromosomów), podczas gdy trzy są potomnymi gatunkami poliploidalnymi, co oznacza, że są wynikiem hybrydyzacji. Naukowcy zgromadzili próbki z 25 różnych populacji w Europie, a następnie wykorzystali technikę sekwencjonowania genetycznego do zgromadzenia danych niezbędnych do realizacji projektu. Dzięki tym informacjom ustanowili tak zwany "genom odniesienia" dla każdego z gatunków rodzicielskich. Poprzez porównanie genomu, zespół TRANSADAPTATION odkrył, że ekspresja genów różni się najrozleglej w większości niedawno powstałych gatunków potomnych. Podsumowując, schematy ekspresji genów od jednych lub drugich gatunków rodzicielskich są dominujące. W projekcie odkryto również, że powtarzająca się poliploidyzacja powoduje niemożliwą do przewidzenia ekspresję genów u Dactylorhiza. Uważa się, że proces ten odpowiada za dużą zmienność u poszczególnych roślin i stwarza warunki dla ewolucji nowych gatunków. Rezultatem projektu TRANSADAPTATION, po jego ukończeniu, będzie znacznie rozszerzona baza wiedzy na temat ewolucji i różnorodności genetycznej. Słowa kluczowe Ewolucja, storczyk, hybrydyzacja, poliploidalność, Dactylorhiza, genom
