Obrazowanie biomedyczne — liczy się szybkość
Szybkość jest coraz istotniejszym aspektem dla rozwoju fizyki wysokich energii, zarówno w przypadku przyspieszania, jak i wykrywania cząstek. Technologia obrazowania biomedycznego w dużej mierze opiera się na technikach detekcji cząstek o bardzo dużej szybkości, odkrywanych podczas doświadczeń z dziedziny fizyki cząstek elementarnych. Zadaniem finansowanego przez UE projektu PICOSEC-MCNET (Pico-second silicon photomultiplier-electronics- & crystal research-Marie-Curie-network) było zwiększenie szybkości detekcji fotonów. Nadrzędnym celem było uzyskanie istotnego zwiększenia rozdzielczości technik obrazowania, w tym pozytonowej tomografii emisyjnej (PET). Aby to osiągnąć, 7 partnerów z instytucji publicznych i przedstawicieli przemysłu podjęło wspólne prace koordynowane przez Europejski Ośrodek Badań Jądrowych (CERN). W tym niezwykle inspirującym środowisku naukowym szkoliło się 18 początkujących i 4 doświadczonych badaczy z 15 krajów. Badacze uczestniczyli w opracowaniu narzędzi fotodetekcji przy dużych szybkościach, przeznaczonych do kalorymetrii zderzaczy nowej generacji, stosowanych w fizyce dużych energii. Mieli również swój udział w poszerzaniu zastosowań techniki czasu przelotu fotonów w skanerach PET. Technika czasu przelotu fotonów umożliwia rekonstrukcję obszaru badanego wokół guza poprzez skuteczne zmniejszanie promieniowania tła, wywoływanego przez nieskorelowane fotony. Zwiększenie rozdzielczości uzyskiwanych obrazów może przynieść znaczące korzyści pacjentom. Naukowcy prowadzili działania popularyzatorskie, aby dotrzeć do opinii publicznej, a zwłaszcza do osób młodych. Zorganizowano specjalne wydarzenia w lokalnych szkołach genewskich oraz ogólnodostępne wydarzenie dla dzieci. Badacze brali też udział w dniach otwartych w instytutach partnerskich. Głównym atutem projektu PICOSEC-MCNET było podejście interdyscyplinarne. Aby udoskonalić techniki czasu przelotu fotonów w skanerach PET, niezbędne było połączenie wiedzy i umiejętności z różnych dziedzin. Uzyskano je dzięki udziałowi młodych i doświadczonych badaczy, z których każdy wniósł istotny wkład w realizację projektu.
Słowa kluczowe
Obrazowanie biomedyczne, fizyka cząstek, PICOSEC-MCNET, pozytonowa tomografia emisyjna, PET, technika czasu przelotu
