Técnicas para potenciar la extracción de petróleo en yacimientos de las profundidades marinas
Una forma de compensar la inseguridad energética que plantea el panorama geopolítico pasa por incrementar la productividad de las plataformas actuales y futuras. La recuperación asistida de petróleo a través de la inyección de dióxido de carbono (CO2) es una tecnología prometedora. Sin embargo, el movimiento físico de las plataformas flotantes complica la separación del CO2 del caudal de producción con los disolventes fluidos convencionales. Para resolver esta cuestión, el proyecto OFFGAS (Offshore gas separation), financiado con fondos europeos, se propuso desarrollar novedosos materiales nanoporosos y procesos de separación a alta presión. El proyecto brindó grandes facilidades para el intercambio de conocimientos a investigadores avezados y numerosos investigadores noveles y estudiantes de doctorado. Esta colaboración fomentó el entendimiento mutuo y la creación de alianzas duraderas, así como un espíritu de equipo que propiciará el descubrimiento de tecnologías decisivas. Se llevaron a cabo ochenta intercambios en los que participaron investigadores tanto experimentados como noveles. A raíz de esos intercambios, los primeros elaboraron un plan plan estratégico común de investigación y facilitaron un intercambio de conocimientos entre España, Reino Unido y Brasil. Todo ello también conducirá a la preparación de nuevas propuestas de investigación. Las entidades asociadas al proyecto crearon materiales eficaces y tecnologías de procesamiento efectivas para la separación de gases a temperatura elevada. Estos logros posibilitarán una mejor explotación económica de los recursos existentes en altamar. Se prepararon y caracterizaron diversos materiales. El equipo de OFFGAS también examinó soluciones novedosas para las configuraciones de los procesos, con vistas a optimizar la separación con los materiales creados y diseñar métodos de mayor eficacia. OFFGAS desarrolló tecnología que se espera resulte trascendental tanto para la UE como para Brasil. Este país cuenta con importantes reservas de petróleo en zonas de altamar donde no es posible instalar plataformas fijas. Por su parte, la UE planea aplicar de forma intensiva la recuperación asistida de petróleo en el Mar del Norte.
Palabras clave
Recuperación de petróleo, OFFGAS, separación de gas en altamar, materiales nanoporosos