Colaboración internacional para mejorar el rendimiento de los yates a vela Un equipo integrado por investigadores de la Unión Europea y Nueva Zelanda se ha propuesto intercambiar conocimientos en el ámbito de la ingeniería de yates. Para ello, se promoverán los intercambios entre expertos y se creará una nueva asociación que investigará la dinámica de fluidos aplicada a los cascos y las velas de los yates. Tecnologías industriales © Ignazio Maria Viola El proyecto SAILINGFLUIDS (An EU - New Zealand Research collaboration to develop synergies and make cutting-edge breakthroughs in yacht engineering), financiado por la Unión Europea, es una iniciativa de investigación de tres universidades europeas y una neozelandesa. Su ámbito de estudio es la ingeniería naval aplicada a los yates. Esta empresa tiene por objetivo promover un flujo de conocimientos a través de intercambios de expertos y actividades de colaboración. También está prevista la creación de una asociación internacional de ingeniería de yates que impulse un mayor número de intercambios. Se espera que estos dos aspectos del proyecto generen oportunidades para promover la investigación sobre la dinámica de fluidos de los yates. Ambas actividades deberían potenciar los efectos de estas investigaciones. El proyecto se inició a finales de 2012 y tendrá una duración de cuatro años. Los socios desarrollaron nuevas técnicas para medir la presión sobre la superficie, tanto en túnel de viento como a escala real. Se realizaron pruebas de maquetas de velas de sotavento en túnel de viento que permitieron elaborar una definición precisa de las distribuciones de presión y validar códigos numéricos. En las pruebas a escala real, se midieron simultáneamente las geometrías de las velas, las fuerzas aerodinámicas globales y las distribuciones de presión en la superficie. Las mediciones aportaron nueva y valiosa información acerca de los efectos de las condiciones de viento variables y permitieron realizar una medición realista del efecto del número de Reynolds. El equipo del proyecto midió la hidrodinámica de tres cascos estilizados diferentes en un tanque de remolque, aplicando una serie de velocidades y ángulos de guiñada. Los resultados reflejaron la eficiencia de rendimiento de diversas formas de cascos cuando se navega a barlovento sin apéndices y ayudaron a comprender las primitivas técnicas de navegación polinesias. Los miembros del grupo diseñaron un novedoso modelo de actitud ante la asunción de riesgos para navegantes. Este modelo tendrá aplicaciones en el entrenamiento, la valoración del rendimiento del diseño y la táctica de competición. El proyecto SAILINGFLUIDS promovió el intercambio de conocimientos técnicos entre sus cuatro socios. La investigación conjunta también aportó nuevos datos acerca de las fuerzas de navegación que se emplearán en el diseño de yates. Palabras clave Yates, ingeniería de yates, investigación sobre dinámica de fluidos, aerodinámica de velas, cascos de yate, diseño de yates, rendimiento de yates
