Explorer les ressources géothermiques de l'Europe
Le choix de l'emplacement à forer constitue peut-être la décision la plus difficile à prendre dans l'industrie géothermique. Grâce à des travaux de recherche et de développement rigoureux, les industriels du pétrole et du gaz peuvent utiliser des technologies remarquables qui tirent avantage des avancées récentes des modèles numériques pour réduire les risques des forages. Certaines de ces technologies s'appliquent à l'exploration géothermique. Une nouvelle méthodologie est toutefois en cours de développement dans le cadre du projet IMAGE (Integrated methods for advanced geothermal exploration), financé par l'UE, pour optimiser les chances de rencontrer un réservoir géothermique pouvant être exploité pour générer de l'électricité. Les études géothermiques se basent sur une variété de techniques pour collecter des informations qui pointent vers les zones de grande porosité et perméabilité, ainsi que les lignes de faille de subsurface. Cela inclut des méthodes telles que la corrélation du bruit sismique ambiant et la magnétotellurique, ainsi que les outils de diagraphie de forage. Les partenaires du projet IMAGE ont poussé l'exploration géothermique un cran plus loin. Plusieurs explorations géophysiques allant au-delà de l'état de l'art actuel en la matière ont été testées dans différentes régions d'Europe. Grâce à une série d'études géophysiques, ils ont obtenu une quantité d'informations sur la distribution spatiale des paramètres critiques des formations rocheuses de subsurface. Outre le travail de terrain géophysique et géologique, des expériences ont été conduites en laboratoire pour étudier les propriétés physiques des roches dans des conditions supercritiques. Ces données viennent en complément des bases de données géochimiques existantes utilisées par les modèles numériques. Le retraitement et la modélisation avancés des données disponibles à l'échelle régionale et locale ont bien avancé. L'attention se porte sur la prévision des paramètres de réservoir tels que les températures, les facteurs de stress in situ et la perméabilité des fractures qui peut être déduite. Les données seront utilisées pour améliorer les techniques d'exploration thermique bien établies. Le projet IMAGE réunit 11 instituts de recherche de pointe en géothermie et 8 partenaires industriels de divers pays européens. Les résultats du projet contribueront au développement d'une méthode d'exploration scientifique fiable des réservoirs géothermiques.
Mots‑clés
Géothermique, réservoirs, modèles numériques, exploration géothermique, électricité, magnétotellurique
