Vereinigtes Königreich finanziert Mukoviszidoseforschung
Der britische Gesundheitsminister Lord Warner hat Fördermittel in Höhe von 2,5 Millionen GBP (3,55 Millionen Euro) zugesagt, um die Erforschung von Gentherapien gegen Mukoviszidose zu unterstützen. Im Vereinigten Königreich sind 7.500 Patienten von der derzeit noch nicht heilbaren Lungenkrankheit betroffen, die zu einer erheblichen Schwächung der Patienten führt. Mukoviszidose ist die häufigste erbliche Störung in Großbritannien, die Lebenserwartung der mit der Erkrankung geborenen Kinder beträgt nur 30 Jahre. "Der NHS [National Health Service - britischer Gesundheitsdienst] muss höchstmöglichen Nutzen aus neuem genetischen Wissen und neuen Gentechnologien ziehen können", erklärte Lord Warner. "Durch die Förderung dieser innovativen Forschung stellen wir sicher, dass Mukoviszidosepatienten so schnell wie möglich von Fortschritten in der Gentherapie profitieren. Diese Arbeit stellt einen wichtigen Schritt in unserem Bemühen dar, das Leiden der Betroffenen zu lindern und endlich ein Heilmittel für diese schreckliche Krankheit zu finden." Die Fördermittel gehen an das Institute of Child Health und das UK Cystic Fibrosis Gene Therapy Consortium. Die beiden Forschungsteams arbeiten an unterschiedlichen, jedoch einander ergänzenden Strategien und werden kooperieren, um die erwarteten Erfolge zu maximieren. "Mein Team wird etwa ein Drittel der Fördermittel erhalten", erklärte David Porteous vom Gene Therapy Consortium an der Universität Edinburgh. "Das Geld wird für den Abschluss der vorklinischen Prüfungen verwendet. Wenn alles gut geht, möchten wir später im Jahr damit beginnen, Patienten für einen Großversuch auszuwählen, der bis ins Jahr 2006 dauern wird", fügte der Professor hinzu. Bei Mukoviszidose handelt es sich um eine quälende Erkrankung, bei der sich kontinuierlich Schleim in den Lungen bildet, was zu Atemschwierigkeiten und Infektionen führt. Durch Physiotherapie, Antibiotika und die Substitution von Enzymen kann das Fortschreiten der Krankheit verlangsamt, die Mukoviszidose selbst jedoch nicht geheilt werden. Gentherapie bedeutet entweder den Austausch, die Manipulation oder die Ergänzung nicht funktionierender Gene durch gesunde Gene. Aufgrund der Korrektur des erblichen Gendefekts bietet die Gentherapie das Potential, die Krankheit zu heilen oder den Gesundheitszustand der Patienten erheblich zu verbessern.
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Vereinigtes Königreich