Mantenimiento sin conjeturas para los sistemas de rayos X de los puntos de control de seguridad Las máquinas de rayos X de los puntos de control de seguridad requieren mantenimiento, pero saber exactamente cuándo ha sido muy difícil. Un nuevo hallazgo elimina las conjeturas. Seguridad © Nikoleta Genova Los sistemas de rayos X utilizados en los puntos de control de seguridad, conocidos técnicamente como sistemas de inspección no intrusivos (SINI), se han convertido en esenciales para el tratamiento del equipaje y la carga por parte de aeropuertos, aduanas y otros usuarios finales de SINI. Los sistemas permiten realizar de forma práctica una búsqueda de bienes o sustancias ilícitas en los objetos y ello ayuda a impedir muchos tipos de delincuencia. Los sistemas funcionan adecuadamente, pero el problema es que el mantenimiento actual es costoso, requiere mucho tiempo y es, en el mejor de los casos, ineficiente y a menudo innecesario. Más del 90 % de las averías de los equipos son el resultado de situaciones que pueden ocurrir en cualquier momento, por lo que la mayor parte del esfuerzo de mantenimiento no supone ninguna diferencia respecto a las averías. Por el contrario, el mantenimiento preventivo a menudo causa fallos, y hasta un 70 % de las incidencias se producen poco después de la revisión. Como resultado, los SINI experimentan hasta un 35 % de tiempo de parada cada año. Determinar cuándo se requiere realmente el mantenimiento puede ser muy difícil. Actualmente, el estado de los componentes no se puede controlar durante el funcionamiento. El hecho de que se requiera mantenimiento pero no se proporcione puede provocar averías en cascada, especialmente cuando se trata de sistemas de refrigeración, lo que supone unas reparaciones costosas. Por lo tanto, la industria de la seguridad necesita una forma de hacer un seguimiento continuo del estado de los componentes básicos de los SINI para diseñar programas de mantenimiento realistas sin conjeturas. El proyecto PMT4NIIS, financiado con fondos europeos, investigó formas de proporcionar el seguimiento y las predicciones necesarias. Seguimiento continuo El concepto del proyecto consiste básicamente en la recopilación, el registro y el análisis de datos de los sensores de los SINI. En primer lugar, el equipo desarrolló nuevos sensores y redes de sensores adecuados, que se adaptaron a las máquinas ya existentes. Los investigadores utilizaron algoritmos de proyectos propios para buscar en los datos recopilados patrones predictivos de mantenimiento y averías. Durante la primera fase completada del proyecto, el análisis del equipo detectó patrones de mantenimiento útiles, lo que confirmó la viabilidad tecnológica y comercial del concepto. Los avances están listos para su comercialización. Sin embargo, se confirma que el producto final va encaminado hacia el objetivo de permitir el seguimiento continuo de los SINI sin inspecciones periódicas o intervenciones de reparación costosas. Nuevas capacidades «El personal de mantenimiento de los SINI podrá supervisar el rendimiento del sistema desde sus oficinas, comprender el funcionamiento y recibir asistencia inteligente para la resolución de problemas», dice Nikoleta Genova, especialista en comunicaciones de Danlex, el único socio del proyecto. Los proveedores de servicios también podrán colaborar con Smiths Detection (una empresa internacional de tecnología de cribado) para llevar a cabo rápidamente acciones de mantenimiento basadas en datos. El producto comercial también tendrá muchas otras ventajas respecto a los sistemas contemporáneos, particularmente en términos de recopilación automática de datos, interactividad y aprendizaje heurístico. Los investigadores están avanzando hacia la comercialización, en parte introduciendo el nuevo concepto de mantenimiento y sus beneficios en el mercado objetivo. PMT4NIIS se ofrecerá a los usuarios finales de SINI en Bulgaria, Macedonia y Kosovo, a los proveedores de servicios de SINI de todo el mundo y a la misma Smiths Detection. Genova añade: «Un reto inesperado era la necesidad de garantizar el cumplimiento jurídico y reglamentario en cada uno de los mercados en los que entramos con respecto a la seguridad radiológica, la protección de datos, la concesión de licencias y la propiedad intelectual». El equipo está trabajando en dicho cumplimiento y ha solicitado financiación de la Unión Europea para una segunda fase del proyecto. El nuevo concepto eliminará el mantenimiento innecesario de los SINI y los tiempos de parada conexos, gracias a las predicciones y al seguimiento en tiempo real del estado de estos sistemas, lo cual permite unos tiempos de reparación más rápidos. En lugar de esto, el mantenimiento solo se producirá cuando los sistemas lo necesiten y, por lo tanto, se necesitarán menos visitas al lugar donde se encuentren los SINI. En última instancia, el avance significará un funcionamiento más barato y eficiente de los SINI. Palabras clave PMT4NIIS, SINI, sistemas de inspección no intrusivos, rayos X, mantenimiento, seguimiento, sensor, algoritmo
