La stratégie du CER commence à prendre forme
Le Conseil scientifique du Conseil européen de la recherche (CER) vient de publier les grandes lignes de sa stratégie dédiée au lancement du CER, renseignant ainsi sur la manière dont il espère encourager la recherche exploratoire initiée par les chercheurs dans toutes les disciplines scientifiques, sur la base de l'excellence. Se réunissant les 26 et 27 avril à Vienne (Autriche) pour une troisième fois, les 22 membres du Conseil scientifique ont d'une part confirmé que la priorité consisterait à soutenir les carrières indépendantes d'excellents chercheurs de toute l'Europe et, d'autre part, approuvé deux notes stratégiques, l'une sur le lancement du CER, et l'autre sur le programme "Starting Independent Research Grant" (bourses de recherche pour chercheurs indépendants débutants) du CER. Intervenant à l'occasion du lancement, le professeur Fotis Kafatos, président du Conseil scientifique, a déclaré: "Nous publions aujourd'hui ces notes stratégiques pour donner des indications claires quant à notre réflexion lors des phases initiales, pour permettre à la communauté des chercheurs de mieux se préparer au lancement du CER." Les grandes lignes de la stratégie dédiée au lancement du CER se rapportent à deux flux de financement, reposant sur une approche ascendante dans toutes les disciplines de recherche, qui constitueront le coeur des activités du CER pour toute la durée du Septième programme-cadre (7e PC). Pendant la phase de lancement, la priorité sera accordée au programme "Starting Independent Research Grant" du CER, qui vise à fournir un soutien adapté aux carrières indépendantes d'excellents chercheurs de toute l'UE et de pays associés lorsqu'ils en sont au stade de la création de leur première équipe de recherche ou qu'ils effectuent des travaux de recherche indépendants. Le second flux de financement, le programme "Advanced Investigator Research Grant" (bourses de recherche pour chercheurs avancés), qui sera mis en place dès que possible, sera dédié aux projets dirigés par des chercheurs qui en sont à toutes les étapes suivantes de leur carrière. Le Conseil scientifique accorde une attention particulière, écrivent les auteurs de la note, à la sursouscription potentielle dont les fonds pourraient faire l'objet et aux problèmes que celle-ci pourrait engendrer, ainsi qu'aux synergies entre ce programme et le programme "Starting Independent Research Grant". Une seconde note consacrée au programme "Starting Independent Research Grant" du CER fournit de plus amples détails sur les activités, le budget, l'éligibilité et les procédures de soumission et d'évaluation du programme. Dans ce contexte, la notion d'indépendance, expliquent les auteurs de la note stratégique, signifie que les chercheurs sont habilités à demander, à obtenir et à gérer leurs propres fonds de recherche, et à publier leurs travaux au même titre que des auteurs confirmés. Une quinzaine de panels composés de scientifiques et d'universitaires seront créés afin de couvrir tout l'éventail des domaines de recherche auquel le CER se consacre. Ils seront entre autres habilités à décider si oui ou non les candidats bénéficient d'une indépendance. En ce qui concerne les dispositions financières pour le programme de bourses, les membres du Conseil scientifique déclarent qu'un tiers du budget annuel total du CER (soit environ 300-350 millions d'euros par an) ira à environ 200 bourses de 100.000 à 400.000 euros chacune et d'une durée maximale de cinq ans. Le montant de la bourse qui sera accordée dépendra de la taille de l'équipe, du domaine de recherche et du lieu où se déroule le projet. Le programme sera ouvert aux jeunes chercheurs qui auront obtenu leur doctorat moins de dix ans auparavant. Le premier appel destiné au programme devrait être publié dès que le 7e PC aura lui-même été approuvé, soit début 2007 au plus tard. Lors de la réunion, le Conseil scientifique a également annoncé la publication d'un appel ouvert concernant le poste de secrétaire général du CER. La date limite de soumission des candidatures et des nominations est fixée au 31 mai 2006. Les candidats doivent être des individus confirmés affichant un profil scientifique reconnu et une expérience éprouvée des politiques scientifiques, et avoir fait leurs preuves à un poste à responsabilité au sein d'une organisation spécialisée dans le financement scientifique. Le CER invite à la fois les candidatures déposées par les intéressés eux-mêmes et les nominations émanant de tiers.