Potocnik pide a los Estados miembros que trabajen unidos en la investigación sobre el cáncer
El Comisario de Ciencia e Investigación de la UE, Janez Potocnik, ha pedido a los Estados miembros de la UE que trabajen más unidos en la investigación orientada a la lucha contra el cáncer. La creación de un enfoque coherente es todavía «en gran medida una labor en desarrollo», declaró en una conferencia celebrada el 15 de noviembre en Bruselas. Quizá contribuirá a ello el anuncio de que el cáncer y la investigación sobre el cáncer serán prioridades para Eslovenia, cuando asuma la Presidencia del Consejo de la UE el 1 de enero. El cáncer es la segunda causa más común de muerte en la Unión Europea, declaró el Comisario. Al alcanzar la edad de 75 años, uno de cada tres hombres y una de cada cuatro mujeres se verán directamente afectados por esta enfermedad. Cada año 2 millones de personas son diagnosticadas con algún tipo de cáncer y todos los días mueren 3.000 europeos a causa de esta enfermedad. Aunque todavía está en ciernes un enfoque europeo coherente en torno a la investigación sobre el cáncer, desde 1988 la UE invierte dinero en actividades de investigación pertinentes. La financiación ha ido aumentando desde entonces de forma progresiva, pasando de los 18 millones a los 450 millones de euros dentro del Sexto Programa Marco (6PM), que abarcó el periodo 2002-2006. El 7PM cuenta con un presupuesto similar y, desde que se publicara la primera convocatoria de propuestas, ya se han desembolsado 70 millones de euros. El énfasis de la Comisión, según declaró el Sr. Potocnik, recae en la «investigación translacional», que convierte el conocimiento básico en aplicaciones clínicas. Los proyectos financiados por el 7PM «explotarán la dimensión europea mediante la combinación de recursos y competencias complementarias de varios países europeos y el fomento de la comparativa de resultados y datos procedentes de toda Europa». A través del Consejo Europeo de Investigación (CEI) y la Iniciativa de tecnología conjunta sobre medicina innovadora, que se pondrá en marcha en 2008, se están financiando también otras investigaciones. Y se ha aprobado la financiación de tres infraestructuras de investigación en el campo de la investigación médica. Según el Sr. Potocnik, todas ellas son pertinentes para la investigación sobre el cáncer: una red europea de infraestructuras de investigación clínica para las instalaciones de bioterapia; un bio-banco y una infraestructura europea de recursos biomoleculares y una infraestructura europea de investigación translacional avanzada. A pesar de todo, el 95% de todo el gasto que realiza Europa en investigación se produce a nivel nacional y no europeo. Además, existen planes para la creación de una ERA-NET, que incluya la coordinación de programas de investigación nacional sobre el cáncer. La iniciativa se centrará en el uso de registros relativos al cáncer para fines de investigación. El Comisario celebró la decisión de Eslovenia de abordar como cuestiones prioritarias el cáncer y la investigación sobre el cáncer durante la Presidencia eslovena de la UE, y anunció la celebración de una conferencia para el próximo año. En el evento se abordarán temas como la estructura y coordinación de la investigación sobre el cáncer en la UE; el aumento de la financiación de la investigación sobre el cáncer; la traducción del conocimiento en aplicaciones y la inclusión de los pacientes en el proceso de la investigación sobre el cáncer. El Comisario declaró que «para 2008 se prevén más pasos en nuestros esfuerzos por vencer la plaga del cáncer».
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Eslovenia