Świetna współpraca pomiędzy UE i Afryką w dziedzinie lotnictwa
Globalizacja zmienia oblicze przemysłu na całym świecie. Europejski przemysł lotniczy szuka możliwości utrzymania konkurencyjności poprzez wzmocnienie strategicznych partnerstw międzynarodowych. Jedno z nich zawiązało się pomiędzy UE a Republiką Południowej Afryki, który to kraj cieszy się opinią najsilniejszej gospodarki w Afryce i chlubi się ogromnymi możliwościami w dziedzinie przemysłu. Partnerstwo osiągnięto dzięki finansowanemu przez UE projektowi AEROAFRICA-EU ("Promoting European - South African research cooperation in aeronautics and air transport"). W ramach projektu ustanowiono platformę naukowo-badawczą (R&D) działającą w obszarze aeronautyki i transportu lotniczego, promując równocześnie współpracę z innymi krajami afrykańskimi. Po zmapowaniu krajowych możliwości R&D w dziedzinie aeronautyki zespół projektu zorganizował szereg imprez i warsztatów mających na celu określenie kluczowych obszarów współpracy pomiędzy oboma kontynentami. Działania te doprowadziły do powstania wielu nowych projektów europejsko-afrykańskich inicjowanych pod szyldem siódmego programu ramowego (7PR). Odbywały się też imprezy o charakterze giełdy kooperacyjnej, fora i szkolenia dla firm chcących wziąć udział w projektach UE. Uwzględniając globalny aspekt projektu, AEROAFRICA-EU wspierał wysiłki partnerów badawczych i akademickich z Francji, Niemiec, RPA i Szwecji. Podpisano cztery memoranda dotyczące zrozumienia pomiędzy obydwoma regionami, a także porozumienie promujące badania w dziedzinie transportu pomiędzy UE a RPA. Równocześnie zespół pracujący nad projektem uruchomił witrynę internetową AEROAFRICA. Ma ona za zadanie udostępnianie informacji o związanych z projektem imprezach i działaniach, umożliwiając zainteresowanym stronom dostęp do ważnych dokumentów i zasobów. Projekt pozwolił wyłonić ogólne ramy strategiczne promujące współpracę w dziedzinie badań i rozwoju w obszarze aeronautyki i transportu lotniczego. Opracowano też kluczowe zalecenia dotyczące metod osiągnięcia tego zamierzenia. Wysiłki te zaowocowały dostępem do wiedzy i doświadczenia wszystkich zainteresowanych stron, poprawiły skalę uczestnictwa w projektach unijnych i otworzyły przed zainteresowanymi wiele nowych możliwości w dziedzinie aeronautyki. Projekt nie tylko przyczynił się do wzmocnienia przemysłu lotniczego w Europie, ale i w RPA oraz innych krajach kontynentu afrykańskiego. Powinno to doprowadzić do poprawy kondycji przemysłu oraz dalszego postępu technicznego w całym sektorze. Dla tak dynamicznego partnerstwa pomiędzy dwoma wielkimi regionami świata ograniczenia nie istnieją.
