Un étiquetage nutritionnel pour de meilleurs choix alimentaires
L'étiquetage nutritionnel peut potentiellement amener les consommateurs à effectuer des choix alimentaires plus sains. Cependant, les connaissances sont sommaires sur l'utilisation que font les consommateurs de ces étiquettes nutritionnelles lors de leurs achats, ce qui rend d'autant plus difficiles l'élaboration des nouvelles politiques d'étiquetage et l'évaluation des politiques existantes sur des bases scientifiques. Le projet FLABEL («Food labeling to advance better education for life») a étudié l'interaction entre les facteurs environnementaux, les facteurs personnels et les caractéristiques de l'étiquette alimentaire elle-même pour expliquer le rôle des informations nutritionnelles dans les choix alimentaires et l'impact que cela a sur l'apport alimentaire.Les travaux du projet ont montré que la disponibilité d'informations nutritionnelles sur les produits alimentaires est très élevée en Europe. Les enquêtes montrent que la majorité (85%) des emballages alimentaires portent des informations nutritionnelles au dos du paquet et près de la moitié (48%) sur le devant du paquet.Il a également été observé que les consommateurs peuvent comprendre les informations présentées et qu'ils n'ont pas de problèmes pour les interpréter et classer les produits en fonction de leur impact sur la santé. Les résultats de l'étude soulignent en particulier que le manque de motivation et d'attention sont des freins importants, qui empêchent l'étiquetage nutritionnel d'avoir une influence positive sur les choix des consommateurs. Les chercheurs ont observé que les étiquettes nutritionnelles font l'objet de trop peu d'attention pour que les informations soient traitées de manière significative. Les études montrent que les consommateurs doivent être motivés (c'est-à-dire avoir un objectif en matière de santé) pour porter une attention plus poussée aux étiquettes nutritionnelles et s'approprier les informations fournies. Selon le projet FLABEL, pour développer l'intérêt et l'utilisation des étiquettes nutritionnelles chez les consommateurs, le meilleur moyen consiste à fournir les informations sur les nutriments clés et l'apport énergétique de manière cohérente sur le devant du paquet. L'utilisation d'un logo de santé pour compléter ces informations pourrait également être utile pour développer l'attention et l'intérêt des consommateurs. Les informations obtenues grâce aux résultats de recherche du projet FLABEL peuvent servir pour les politiques de l'UE et aider l'industrie agroalimentaire à établir des lignes directrices concernant l'utilisation de l'étiquetage nutritionnel. Parmi les conséquences de ces études qui ont été débattues avec différentes parties prenantes, on peut citer la prise en compte de l'étiquetage nutritionnel dans un contexte plus large, avec la normalisation de lignes directrices sur son utilisation, ainsi que l'utilisation de l'information comme incitation majeure pour la révision de la composition des produits et l'innovation.
