Nanotecnología médica de membranas: del laboratorio al mercado
La ciencia y tecnología de membranas es un área de investigación muy activa centrada en la utilización de membranas artificiales para realizar procesos de separación en las industrias médica, química, medioambiental y de la energía. Con respecto a las aplicaciones médicas, las membranas son fundamentales para los sistemas de administración de fármacos, los órganos artificiales (por ejemplo, para filtrar la sangre en los riñones artificiales), la ingeniería de tejidos y los biosensores. Un equipo de investigadores europeos se propuso reforzar las actividades de investigación realizadas en Europa sobre el uso de membranas en las aplicaciones médicas a través del proyecto Nanomempro («Ampliar las aplicaciones de las membranas en la macroescala mediante el estudio de las propiedades de los materiales en la nanoescala»). En concreto, crearon una red de excelencia europea para coordinar las actividades de investigación, ampliar el alcance de la colaboración en todo el mundo y desarrollar importantes vínculos entre los centros de investigación y la industria, haciendo especial hincapié en las pequeñas y medianas empresas (PYME). Por otra parte, los socios de Nanomempro crearon una entidad jurídica denominada «European Membrane House» (EMH), responsable de las actividades del proyecto, así como una plataforma europea de software específico para tecnología de membranas. El aprovechamiento de los resultados del proyecto Nanomempro debería garantizar una transición rápida y específica de las nuevas tecnologías médicas de membrana desde el laboratorio hasta el mercado que tendrá importantes repercusiones en la competitividad de las PYME europeas del sector.
