Proporcionando a China una vía de acceso a la Ciencia y la Investigación en Europa
Para marcar el lanzamiento del Año de la Ciencia y la Tecnología China-UE (CESTY), Noticias CORDIS analiza más de cerca la iniciativa CO-REACH, una de las mayores iniciativas conjuntas de la UE y China, y sus esfuerzos para coordinar mejor la cooperación entre programas de investigación nacionales en Europa y China. Los programas ERA (espacio europeo de investigación) - NET están diseñados para apoyar la coordinación y apertura mutua de programas de investigación nacionales y regionales. Svend Otto Remøe, del Consejo de Investigación de Noruega, es uno de los socios en la red. Explicó por qué es necesaria una iniciativa de estas características: «China se ha convertido en un socio extremadamente importante en el área de Ciencia e Investigación y, aunque la mayoría de los Estados miembros de la UE tienen acuerdos de este tipo bilaterales y programas de cooperación con China, tales esfuerzos son pequeños y dispares». «La idea que se esconde detrás de CO-REACH es trazar y estudiar el panorama de los programas bilaterales existentes para intentar lanzar un conjunto de iniciativas que puedan aumentar su coherencia», comentó el señor Remøe a Noticias CORDIS. La iniciativa, constituida por 13 socios que representan a tres ministerios nacionales, cinco consejos de investigación y cinco academias científicas de ocho países europeos, ya dispone de un banco de datos en los que basar su estudio. Desde el comienzo de la cartografía en 2005, los socios han recopilado información sobre unos 40 programas bilaterales en una serie de disciplinas científicas y tecnológicas. «Hasta ahora, hemos estado dando a conocer lo que hacen estos programas, cómo se ponen en marcha y se financian, sus instrumentos y prioridades», explicó el señor Remøe. «Ahora estamos analizando en qué medida estos programas son similares o dispares, de modo que podamos observar el panorama en el contexto de las restricciones legales, nacionales, financieras y políticas, con el fin de detectar las condiciones límite. Aunque la cartografía haya confirmado la naturaleza fragmentada o desconectada de estos programas bilaterales, también ha dado a conocer algunas cosas en común. «La movilidad es la prioridad fundamental, de hecho es la principal prioridad de estos programas bilaterales, ya que se han iniciado y proliferado con el tiempo», recalcó el señor Remøe. «Todos los países han concedido prioridad a los instrumentos relacionados con la movilidad, tales como el personal, los talleres conjuntos, el apoyo a los viajes. Fue más tarde cuando se añadió el apoyo a la I+D [investigación y desarrollo]» Esto contrasta de algún modo con la decisión anunciada en el Año de Ciencia y Tecnología China-UE de centrarse en los esfuerzos de cooperación en áreas prioritarias clave de cambio climático, salud, medio ambiente, alimentación y biotecnología. «CO-REACH tendrá que responder a esto y proponer nuevas iniciativas para ayudar a los programas bilaterales nacionales a volver a enfocar sus actividades e identificar prioridades específicas para la colaboración», declaró el señor Remøe. Basándose en los resultados de la cartografía, ERA-NET ha producido un directorio detallado de los mecanismos de financiación europeos para la investigación con China, que según el señor Remøe, contribuirían más tarde al desarrollo de actividades conjuntas entre socios de CO-REACH y la eventual creación de nuevos programas europeos de cooperación en investigación con China. La red intentará también aumentar el número de socios de aquí a 2010. «Esto proporcionará a China una vía de acceso a oportunidades europeas de cooperación en Ciencia y Tecnología», declaró el señor Remøe. El potencial de CO-REACH como instrumento para aumentar la cooperación no ha pasado desapercibido. En la cumbre China-UE que se celebró en Helsinki el 9 de septiembre, los dirigentes animaron a las organizaciones chinas a comprometerse en la iniciativa CO-REACH, para poder identificar prioridades y canales apropiados para futuras colaboraciones entre China y Europa en materia de Ciencia y Tecnología. En una conferencia de prensa que tuvo lugar el 9 de octubre, después del lanzamiento de CESTY, el Comisario europeo de Ciencia e Investigación, Janez Potocnik, declaró que los acuerdos de Ciencia y Tecnología necesitaban un enfoque mucho más claro para garantizar que benefician por completo a Europa y a los países asociados. «Por eso intentamos enfrentar la cooperación internacional en el VIIPM [VII Programa Marco] y en debates organizados y comunicados sobre el espacio europeo de investigación. Es una de las cuestiones que deben abordarse de una forma más sistemática», afirmó.
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