La nanotecnología al rescate de la madera mohosa
Un equipo de científicos polacos ha creado un nanodispositivo nuevo capaz de detectar hongos que atacan la madera. El aspergillus versicolor es un hongo muy común que sirve como indicador de la existencia de problemas de humedad en la madera y otros materiales de construcción. Se sabe que este hongo produce toxinas cancerígenas e irrita los ojos, la nariz y la garganta. «Hasta ahora la presencia de moho en la madera sólo era visible cuando estaba tan extendida que sus efectos se apreciaban a simple vista», explica Jerzy Langer, del Laboratorio de Materiales, Fisicoquímica y Nanotecnología de Poznan, Polonia, quien está al frente del programa de investigación. Antes, para detectar pronto la presencia de hongos, era necesario tomar muestras y llevarlas al laboratorio para analizarlas en el microscopio. Sin embargo, ese proceso ya no será necesario gracias a este nanodetector del moho. El aspergillus versicolor se detecta empleando unas nanofibras cuyas propiedades fisicoquímicas se alteran ante la presencia de hongos, en cuyo caso despiden una señal eléctrica. «Nuestro método de comprobar la presencia de hongos en superficies de madera no es invasivo en absoluto, por lo que se puede utilizar para analizar objetos valiosos de madera», señala el profesor Langer. Gracias a su diseño compacto, este dispositivo se puede utilizar en cualquier lugar. Según el profesor Langer, «este aparato puede convertirse en un instrumento indispensable para los conservadores de objetos históricos, pero también de gran utilidad para quien desee reformar, construir o adquirir una casa o un piso, ya que permite detectar el moho, que con frecuencia perjudica a los ocupantes de inmuebles, incluso en materiales de construcción nuevos».
Países
Polonia