IET: un acuerdo básico probablemente en junio, según el Consejo
Según anunció Annette Schavan, Ministra de Educación e Investigación de Alemania, después de una reunión del Consejo de Competitividad que se celebró en Bruselas los días 21 y 22 de mayo, se espera llegar a un acuerdo básico relativo al Instituto Europeo de Tecnología (IET) durante el mes de junio. Advirtió, no obstante, que será posible llegar a un acuerdo únicamente si la Comisión proporciona más información sobre cómo se financiará este nuevo organismo. En el Consejo, los ministros estuvieron de acuerdo con respecto al concepto general del IET, que implica la creación de «comunidades de conocimiento e innovación» que reunirían a una serie de organizaciones de investigación. Es probable que al principio existan únicamente dos comunidades de conocimiento e innovación en los campos de la energía y el cambio climático. Se crearán otras comunidades de este tipo en una segunda fase, una vez que se hayan evaluado las actividades del IET. En la agenda de la reunión de Bruselas también se encontraba el plan de infraestructuras de la investigación europea, lanzado el pasado mes de octubre por el Foro Estratégico Europeo sobre Infraestructuras de Investigación (ESFRI). Los ministros acogieron con agrado este plan y pidieron al ESFRI que continúe actualizándolo regularmente para asegurar su conformidad con los últimos avances científicos y tecnológicos. Los ministros subrayaron la importancia de aplicar este plan lo antes posible ya que hay países fuera de Europa que también están trabajando para desarrollar infraestructuras. Al mismo tiempo, los ministros indicaron que tanto la Comisión como los Estados miembros deben explorar las oportunidades existentes relativas a la cooperación internacional sobre infraestructuras. También se exhortó a los Estados miembros a desarrollar sus propios planes sobre infraestructuras y a planificar inversiones a largo plazo en infraestructuras de investigación. Además, también se subrayó la opción de hacer uso de una combinación de diversos fondos europeos regionales y nacionales para financiar proyectos de infraestructuras. Después de la reunión, el Comisario europeo de Investigación, Janez Potocnik, apuntó que si bien la implementación de las infraestructuras quedaba a discreción de los Estados miembros, la Comisión estaba comprometida a ayudar en la cofinanciación de los proyectos preparatorios. La primera convocatoria de propuestas para proyectos de infraestructuras finalizó recientemente y, según el Comisario, han enviado propuestas casi todos los Estados miembros de la UE. Los ministros también debatieron sobre el Libro Verde del espacio europeo de investigación, y la Comisión Europea presentó las Iniciativas Tecnológicas Conjuntas (ITC) sobre medicamentos innovadores y sistemas informáticos incorporados (ARTEMIS).