L'Autriche assume la présidence pour donner une impulsion finale au Cinquième programme-cadre
L'objectif prioritaire de la présidence autrichienne du Conseil dans le domaine de la recherche sera de faire en sorte que le processus juridique soit mené à bien afin que le Cinquième programme-cadre puisse commencer, comme prévu, au début de 1999. Il revient à l'Autriche de faciliter un accord sur les nombreuses questions en suspens relatives au nouveau programme-cadre, et en particulier sur le budget compte tenu des divergences entre le Parlement européen et la Commission, d'une part, et le Conseil, d'autre part, au sujet de l'enveloppe financière. Des discussions informelles sont d'ores et déjà en cours entre des représentants du Conseil et du Parlement, dans le but d'explorer les moyens possibles de réduire l'écart concernant le budget. Il est rappelé que le Parlement et la Commission sont tous deux en faveur d'un budget global de 16,3 milliards d'ECU, alors que le Conseil n'a réussi à dégager un accord que sur un montant de 14 milliards d'ECU. Un accord unanime étant nécessaire entre les 15 Etats membres pour modifier leur chiffre, la présidence est donc confrontée à une tâche difficile afin qu'un rapprochement entre les deux positions puisse intervenir. Si des progrès sont réalisés lors de ces discussions informelles, la présidence espère que les négociations de consultation pourront commencer en septembre afin que l'adoption formelle du programme-cadre ait lieu dès que possible en automne. L'Autriche entend également faire avancer les discussions au sein du Conseil sur les dix programmes spécifiques qui mettront en oeuvre le Cinquième programme-cadre. Elle s'emploiera à faire en sorte que le Conseil arrive à un consensus politique sur ces programmes en octobre pour permettre à la Commission de poursuivre activement la préparation des programmes de travail afin que les premiers appels de propositions au titre du nouveau programme-cadre puissent être lancés aussitôt que possible. M. Caspar Einem, ministre autrichien des Sciences et des Transports qui présidera le Conseil "Recherche" pendant le deuxième semestre de 1998, a pris la parole devant la commission de la recherche du Parlement européen le 23 juin 1998 pour présenter ses priorités pour la présidence. M. Einem et le président sortant du Conseil "Recherche", le ministre britannique John Battle, ont tous deux souligné à l'intention de la commission l'importance de veiller à la mise en place du programme-cadre d'ici à la fin de 1998. M. Einem et Mme Edith Cresson, membre de la Commission, sont également tombés d'accord sur cette nécessité lors de leur réunion à Vienne le 2 juillet, lorsque la Commission a rencontré le gouvernement autrichien pour discuter de ses plans pour les six mois de la présidence.
Pays
Autriche