La Commission propose d'accorder un soutien pour des connexions énergétiques complémentaires
Compte tenu de l'évolution du marché de l'offre énergétique dans l'Union européenne et les pays voisins, la Commission a proposé d'ajouter 15 nouvelles connexions énergétiques majeures à la liste des projets prioritaires qui recevront un financement au titre des Réseaux transeuropéens dans le secteur de l'énergie (RTE). Outre les 15 connexions nouvelles, la Commission propose de modifier quatre projets déjà sur la liste, pour répondre à l'évolution des besoins en énergie. Environ 11 des 15 nouveaux projets concernent le développement de réseaux gaziers en Europe, qu'il s'agisse du raccordement de réseaux isolés aux réseaux européens, de l'augmentation des capacités de stockage ou de l'augmentation de la capacité des réseaux existants. Dans une certaine mesure, l'importance accordée aux réseaux gaziers parmi les nouveaux projets reflète la préférence croissante accordée au gaz dans les Etats membres. Etant donné les engagements pris par l'UE à Kyoto de réduire les émissions de gaz à effet de serre, le gaz est considéré comme beaucoup plus propre que le charbon et le public l'accepte mieux que l'énergie nucléaire. Il est donc probable que la part du gaz dans les sources d'énergie de l'UE augmente dans les années à venir.L Les projets nouvellement proposés doivent désormais être approuvés par le Parlement et le Conseil avant que le financement communautaire ne soit débloqué au titre des réseaux transeuropéens. S'ils sont acceptés, ce sera la seconde modification de la liste des projets prioritaires adoptée à l'origine en 1996.