De nouveaux matériaux composites promettent de réduire les importations de l'Europe
Des meubles haut de gamme à un prix abordable pourraient bientôt faire partie de la réalité grâce à un nouveau matériau composite développé dans le cadre du projet LIMOWOOD. Nous avons tous connu ce dilemme au moins une fois dans notre vie: puis-je me permettre d'acheter ce nouveau meuble pour ma salle de bains ou ma cuisine ou devrais-je simplement envisager de me tourner vers un meuble moins cher malgré une durée de vie plus courte? La décision, qui est déjà complexe au niveau personnel, l'est tout aussi pour l'avenir de l'économie européenne. Lorsqu'il s'agit de choisir entre des produits haut de gamme ou plus abordables, nous devons in fine choisir entre soutenir ou non les fabricants européens. Cherchant à combler cet écart de qualité tout en offrant à l'industrie européenne les moyens de lutter contre les produits moins chers, le projet LIMOWOOD (Advanced wood plastic composite material for the production of bath furniture resistant to moisture and free of coatings), financé par l'UE, vient de présenter son nouveau matériau composite composé de bois et de plastique. Le produit, qui a une vaste gamme d'applications dans différents secteurs comme le mobilier ou l'industrie automobile, cherche à offrir une solution abordable pour remplacer les importations en Europe. Ce nouveau matériau présente une résistance mécanique plus élevée, une résistance accrue à l'humidité et une recyclabilité totale, une esthétique et des émissions de composés organiques volatils (COV) nulles comme les stratifiés haute pression (HPL) pour un coût de production similaire à celui des panneaux de fibres de densité moyenne (MDF) bas de gamme. Grâce à un brevet de l'UE, l'équipe espère que le produit génère près de 120 millions d'euros d'économies pour l'industrie européenne tout en créant de nouveaux emplois. Oscar Valdemoros, coordinateur du projet LIMOWOOD, a discuté des réussites du consortium, ainsi que des forces de ce nouveau matériau et de sa commercialisation. Êtes-vous heureux des réalisations accomplies pendant le projet? En fait, nous avons même dépassé nos attentes initiales. Nous voulions simplement créer un panneau par extrusion, mais nous avons réussi à créer ce panneau par pressage à chaud, ce qui a élargi les domaines d'applications. Nous avons également réalisé nos objectifs en termes de prix et de qualité. Quelles sont les principales distinctions de Limowood par rapport à d'autres matériaux? Nous voulions battre aussi bien les matériaux de basse ou de haute gamme. Notre matériau est similaire aux stratifiés HPL en termes de propriétés haut de gamme, avec un prix dans la gamme du MDF de faible qualité. Il est possible d'appliquer n'importe quelle finition sur le dessus, comme du bois naturel ou des pellicules décoratives, ainsi, il peut très bien remplacer les produits disponibles sur le marché à l'heure actuelle. Avant, il existait d'autres matériaux composites, mais on ne pouvait les utiliser que dans quelques applications, comme les barrières, pas dans la cuisine ou la salle de bains par exemple. Nous avons réussi à résoudre cela. Limowood nécessite-t-il un investissement dans des outils ou des machines d'usinage spécifiques? C'est là que réside toute la beauté de Limowood. Une fois que vous avez les panneaux, vous n'avez pas besoin d'acheter d'équipement spécial. Le matériau peut être fabriqué par extrusion et par pressage à chaud, en utilisant l'équipement actuel, la seule limite étant la taille du panneau dans le cas de l'extrusion. Avez-vous déjà été contacté par des entreprises de fabrication? Oui, nous avons déjà eu des contacts avec de gros fabricants, notamment dans le secteur automobile, d'Europe mais aussi d'ailleurs. Nos activités de promotion, dont la participation à des foires internationales, ont déjà porté leurs fruits. Quand pensez-vous procéder à la commercialisation de votre matériau? Les prototypes sont prêts, nous avons déjà investi dans la fabrication donc la commercialisation est imminente. Mais cela prend du temps car nous devons signer des accords et des conventions avec plusieurs fournisseurs. J'ignore si Limowood sera commercialisé cette année, mais je peux vous assurer que ce sera le plus vite possible. Nous rencontrons nos partenaires la semaine prochaine et toutes les modalités seront discutées en profondeur à ce moment-là. Quelle est votre stratégie pour attirer le plus d'industries possible? La première chose est d'obtenir les certifications pour les différentes applications et essayer d'adapter la formulation aux besoins et critères spécifiques des différents marchés comme le secteur de la construction ou de l'automobile. Quelles sont les performances du matériau en termes de durabilité? L'un des objectifs du projet était de créer autant que possible un matériau recyclé avec aucune émission de COV, pour satisfaire la législation européenne. 90 % des matériaux utilisés dans la production de Limowood proviennent de sources renouvelables: le bois provient de forêts durables et nous utilisons du plastique recyclé. L'un de vos objectifs est de réduire les importations. Pouvez-vous expliquer davantage? Limowood est très avantageux en termes de prix et offre la même qualité ainsi qu'un comportement identique aux matériaux haut de gamme généralement plus chers. La technologie sera-t-elle brevetée? Oui, la procédure a déjà été lancée. Le projet touche à sa fin, avez-vous d'autres projets ou plans en vue? Nous voulons commencer la commercialisation dès que possible. Nous essayerons probablement d'aller encore plus loin dans le cadre du programme Horizon 2020, mais rien n'a encore été décidé. Nous sommes en contact avec d'importantes entreprises européennes qui pourraient se charger de la fabrication, ce qui signifie que nous pourrions ne plus avoir besoin du financement de l'UE. Pour plus d'informations, veuillez consulter: LIMOWOOD http://www.limowoodcomposites.com/
Pays
Espagne