Fuga de intelectuales europeos, una amenaza para la competitividad
Según un estudio del Instituto de Prospectiva Tecnológica, del Centro Común de Investigación de Sevilla, España, el problema de los científicos europeos que residen en el extranjero platea una amenaza para la competitividad económica de Europa. Los europeos que terminan un doctorado tienden a permanecer en el extranjero una vez concluida su tesis. Los Estados Unidos son el imán más importante para los profesionales europeos: alrededor del 50% de todos los europeos que acaban un doctorado en los Estados Unidos tienden a permanecer después durante largos períodos, y muchos de ellos de manera permanente. Sin embargo, parecen existir diferencias nacionales. Mientras que alrededor del 75% de los titulados alemanes vuelven, sólo lo hacen alrededor del 30% de los ciudadanos británicos. Existen también variaciones en función de los campos de estudio, así los licenciados en ingeniería tienden a permanecer en un porcentaje más elevado que los licenciados en ciencias de la vida o en ciencias físicas. El informe pone de manifiesto que "el hecho de que un número importante de científicos europeos de alto nivel permanezca en el extranjero puede plantear un problema grave en determinados sectores incipientes, como las biociencias". En el estudio se identifica asimismo una razón importante para esta migración: los Estados Unidos ofrecen "centros de excelencia", junto con estructuras profesionales flexibles, niveles de vida altos y una cultura empresarial fuerte. Será necesario modificar la política en Europa a fin de convertir el "éxodo de intelectuales" en una "circulación de intelectuales". Se atribuye una función importante al sector privado que absorbe científicos europeos formados en el extranjero.