Ver venir las riadas
Se está preparando un modelo de simulación que, junto con previsiones meteorológicas de calidad, puede prever las inundaciones en las grandes cuencas fluviales europeas. Y combinado con imágenes de satélite podrá ser de gran ayuda en la gestión de riadas y además contribuirá a la formulación de la política europea de uso de la tierra. Telón de fondo En los últimos años hemos tenido grandes riadas en Europa. Las grandes lluvias de enero de 1995 inundaron el valle del río Meuse - Francia, Bélgica, Países Bajos - creándose una situación tan grave que el gobierno holandés evacuó 75.000 personas de la región. Dos años después, en julio de 1997, las aguas del Oder alcanzaron una altura nunca vista inundando Polonia, Chequía, y la región autonómica de Brandenburgo en Alemania. Los modelos actuales de ríos pueden predecir la máxima altura de las aguas de una inundación pero hacen falta modelos más avanzados para predecir y administrar las riadas y para que Europa cree una política del suelo capaz de limitar esas catástrofes. Descripción, impacto y resultados LISFLOOD es un modelo informático que usa parámetros físicos como la topografía, las precipitaciones, el uso y clase de los suelos para simular riadas en las grandes cuencas fluviales europeas. Cuando esté terminado, permitirá aplicaciones como éstas: Previsión de inundaciones: se pueden suministrar a LISFLOOD datos meteorológicos nacionales para predecir el riesgo de riadas en determinadas zonas aunque su exactitud depende de la de los citados datos. Avisos de inundación con hasta dos semanas de antelación permitirán a las autoridades nacionales y locales evitar catástrofes. LISFLOOD podrá recibir además datos meteorológicos históricos para reproducir las inundaciones del Meuse y del Oder con objeto de saber con cuanta antelación se hubieran podido predecir. Evaluación de daños de inundación: con las imágenes satelitares se obtendrán rápidamente datos exactos sobre la extensión de una riada combinables con los datos sobre su duración y uso de suelos de la base de datos CORINE(1). Así podrán las autoridades reaccionar eficazmente en casos de daños causados por las inundaciones. Método de análisis histórico: estudiando a fondo las inundaciones pasadas se conocerán sus causas y se podrá adoptar una política de uso de los suelos contra futuras inundaciones, por ejemplo, conservando bosques para impedir la inndación y reducir la erosión del suelo. LISFLOOD puede ser un medio valiosísimo para reducir los sufrimientos humanos y los gastos causados por las grandes inundaciones en Europa. Socios Como parte de su proyecto "Riesgos Naturales", la Unidad de Sistemas de Información Regional y Agrícola (ARIS) del Instituto de Aplicaciones Espaciales (SAI) - que forma parte del Centro Común de Investigaciones de la Comisión Europea -, está desarrollando el modelo de simulación de inundaciones LISFLOOD, proyecto financiado por el 5°PM de la UE. Los investigadores que se ocupan de esta tarea colaboran con otros expertos europeos, incluyendo científicos de las Universidades de Reading y Bristol en el Reino Unido, de la Universidad Libre de Amsterdam y de la de Utrecht en los Países Bajos. Colaboran también las administraciónes de aguas de varios países europeos, incluyendo la polaca y la checa. (1) COoRdinación de INformación sobre el medio Ambiente - cada Estado Miembro tiene una serie de bases de datos con una metodología común; sus datos se usan para aplicaciones GIS (Geographical Information System)