Les satellites européens à l'aide des services de secours opérant en Turquie
Les images transmises par les satellites européens se sont révélées une aide précieuse pour les opérations de secours menées dans les régions de Turquie touchées par le tremblement de terre. Les satellites ERS de l'Agence spatiale européenne et les satellites SPOT de l'agence spatiale nationale française CNES ont fourni des images détaillées de la zone touchée par la catastrophe, située dans le nord-ouest de la Turquie, permettant aux secours d'évaluer l'ampleur des dégâts. Les satellites ont enregistré des images avant et après le tremblement de terre, permettant ainsi aux agences d'avoir un tableau de la situation avant et après la catastrophe. Toutes les cartes de la région d'Izmit et d'Istanbul ne sont pas actualisées et les données satellite offrent un tableau plus récent et donc plus précis de la situation au niveau du sol. Toutefois, les images produites ne sont pas suffisamment détaillées pour localiser avec précision des bâtiments particuliers ou des survivants. Les données font l'objet d'une analyse de l'institut de recherche de l'ESA (ESRIN) à Frascati, en Italie, et de la société française SPOT Image. En juillet, l'ESA et le CNES se sont engagées à rassembler leurs données satellite en vue de fournir une information adaptée sur les zones touchées par la catastrophe; il s'agira là de leur première collaboration. Bruno Bertolini, directeur régional chargé de l'Europe centrale et orientale de SPOT Image, a expliqué que tant les autorités gouvernementales que les organisations civiles avaient demandé à avoir les données provenant des opérateurs satellites de sa société. Il a déclaré: "Pour pouvoir réparer les dégâts causés dans des zones sinistrées telles que la Turquie, il faut disposer d'informations de base sur la région, avoir recours à l'expérience de professionnels et s'appuyer sur des données satellite à jour de façon à pouvoir déterminer les mesures à prendre pour assurer la sécurité dans la zone." "Les données satellite ne constituent pas de meilleures informations que celles fournies par les cartes car elles ne peuvent être plus détaillées, mais elles sont précieuses lorsqu'il n'existe pas de cartes locales ou lorsque les cartes ne sont plus à jour, ce qui est la cas pour les deux tiers du globe. Nous fournissons depuis longtemps déjà des données satellite relatives à des catastrophes naturelles et nous souhaitons apporter notre aide quand c'est possible."