La Comisión anima a los países candidatos a incorporarse a LIFE III
La Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión está alentando a los países candidatos a la adhesión a incorporarse y participar en el programa LIFEIII, que se encuentra actualmente en la mesa del Consejo y cuya aprobación se espera para este año. El programa LIFE, cuyo inicio se remonta a 1992, es un instrumento financiero que consta de tres ámbitos genéricos de actuación: Medio ambiente, Naturaleza y Terceros países. Aunque la financiación de LIFE en estos ámbitos se concede con el propósito de mejorar el medio ambiente, cada área presenta prioridades propias. LIFE no asigna fondos a la investigación, sino que permite financiar proyectos de demostración que muestren beneficios reales y tangibles de conservación de la naturaleza. Los países candidatos, según afirma la Comisión, pueden echar mano de LIFE para cofinanciar medidas prácticas urgentes de conservación de especies ya recogidas en la legislación comunitaria o en la Red Esmeralda (red de zonas de interés especial de conservación para Europa). Según se indica desde la Dirección General de Medio Ambiente, muchos de los proyectos en los que participen países candidatos se basarán en los Acuerdos de asociación para la adhesión; además, cabe una ayuda financiera del programa PHARE de la UE de hasta el 10% de los proyectos LIFE. Los países candidatos que participen en el programa tendrán acceso a una formación financiera y de gestión de proyectos específica, y tendrán la oportunidad de adquirir experiencia en la creación de proyectos LIFE. Conocimientos éstos que podrían resultar de sumo provecho en el momento de poner en marcha proyectos financiados por otros instrumentos de la UE. En 1999 estarán disponibles los paquetes informativos para LIFE III, una vez finalizado el proceso legislativo de establecimiento de esta fase del programa.