Soutien du Parlement pour "Les femmes et la science"
Eryl McNally, MPE socialiste britannique a invité le Parlement européen, qui a réagi par un vote largement favorable, à accorder son soutien à la communication de la Commission européenne portant sur "Les femmes et la science - Mobiliser les femmes pour enrichir la recherche européenne". Le document de la Commission pose le problème de la sous-représentation des femmes dans la science et propose plusieurs objectifs. Il vise notamment à encourager le débat et à partager les expériences entre les Etats membres en matière d'amélioration de la participation des femmes à la science et à accroître le nombre de femmes participant aux projets de recherche communautaire relevant du Cinquième programme-cadre. La communication a vu le jour en 1997. Il s'agissait d'une initiative proposée par la Commission en vue de la préparation du Cinquième programme-cadre. En 1999, le Conseil des ministres a accueilli favorablement la communication et ses objectifs. Elle a ensuite été transmise pour avis à la commission des droits de la femme et de l'égalité des chances du Parlement européen, qui a nommé Mme McNally rapporteur, et à la commission de l'industrie, du commerce extérieur, de la recherche et de l'énergie. Le rapport de Mme McNally a été approuvé le 3 février 2000 à plus de 90 pour cent des voix, et celle-ci s'est déclarée très satisfaite de ce résultat. Le rapport précise que: "La recherche communautaire étant effectuée au nom de tous les citoyens d'Europe, y compris les femmes, des efforts doivent être consentis pour répondre à leurs souhaits et à leurs priorités". Selon le rapport, les études sur l'incidence du point de vue du genre, menées actuellement par la Commission dans le contexte du Cinquième programme-cadre, seront d'un intérêt inestimable lors de la planification du Sixième programme-cadre. L'amélioration de la représentation des femmes "constituera un excellent exemple de l'importance accordée à l'égalité des sexes dans les travaux menées par l'UE dans un domaine où les femmes sont traditionnellement sous-représentées", comme l'indique le rapport, attirant ainsi l'attention sur l'engagement de l'UE pour ce concept. Le rapport souligne également l'accroissement de compétitivité lié à l'amélioration de la représentation des femmes dans les sciences. Il précise toutefois que "si la société de l'information doit avoir les effets attendus, il faut que les femmes disposent des compétences nécessaires". Les Etats membres et les pays candidats à l'adhésion devraient être encouragés à prendre connaissance des meilleures pratiques mises en oeuvre pour améliorer le pourcentage de femmes dans la science et à comprendre les obstacles auxquels les femmes de science sont confrontées, précise le rapport. Pour y parvenir, le rapport suggère d'entreprendre des analyses comparatives afin d'évaluer l'efficacité des diverses mesures prises par différents pays. Les réseaux de femmes de science prévus lors de la conférence sur les femmes et la science, organisée par la Commission européenne en 1999, doivent également être encouragés, en particulier l'établissement, au niveau européen, d'une base de données d'experts féminins, "ce qui permettrait de mieux percevoir le potentiel des compétences des femmes et, ainsi, de le faire connaître". Dans son avis, la commission de la recherche déclare: "Sur le plan politique, l'UE dans son ensemble a la volonté de renforcer le rôle des femmes dans la science. Le Parlement, le Conseil, la Commission et les parlements et gouvernements nationaux partagent cette volonté". Selon la commission des droits de la femme et de l'égalité des chances "le renforcement du rôle des femmes dans la recherche doit être considéré comme le point de départ de la promotion des femmes dans tous les autres domaines de la vie sociale et politique".