Lancement du 3ème élément de la station spatiale prévu pour juillet 2000
La NASA et l'Agence aéronautique et spatiale russe (Rosaviakosmos) ont annoncé récemment que le lancement du prochain élément de la station spatiale internationale (ISS), le module de service Zvezda, devrait avoir lieu entre le 8 et le 13 juillet 2000, au départ de la base de Baïkonur (Kazakhstan). Le module Zvezda contiendra les premiers quartiers destinés à l'équipage de la station spatiale internationale ainsi que les systèmes de survie, d'alimentation en électricité, de gestion des données, de contrôle du vol et de propulsion. L'Agence spatiale européenne, en collaboration avec un consortium d'industries européennes chapeauté par DaimlerChrysler et composé de partenaires belges, néerlandais et français, est chargée de la conception du système central de gestion des données de Zvezda qui sert de base à l'ordinateur principal du module. Les partenaires chargés de la réalisation de la station spatiale internationale doivent encore approuver officiellement le calendrier de lancement de Zvezda dans les semaines à venir, conformément au processus prévu par le comité de contrôle de la station spatiale. La date effective sera fixée dans les semaines précédant le lancement, afin d'assurer des conditions optimales d'accostage avec la station spatiale internationale au moment où la station survolera les stations de communications russes au sol.