Un sistema inteligente para proteger a los recién nacidos mientras duermen
El proyecto BABYCARESLEEP (Development of a non-invasive baby sleep monitoring and intelligent control system for the prevention of unexpected death in previously healthy babies and early detection of risky situations) ha desarrollado un sistema de control del sueño del lactante, denominado Baby Care Sleep, en aras de favorecer la detección temprana de situaciones de riesgo y prevenir el SMSL. El trabajo preliminar incluyó la especificación de los requisitos de los pediatras y padres y el desarrollo de tejidos biosensores. Los socios colaboraron con pequeñas y medianas empresas (pymes), una clínica especializada en el sueño pediátrico, una asociación de investigación pediátrica y productores de componentes biomecánicos, tejidos inteligentes y sistemas de control inteligentes. El trabajo del proyecto condujo al desarrollo de cinco productos principales de gran valor, siendo los cuatro primeros un tejido biosensor en tiempo real, un sistema de control inteligente, una interfaz de manejo y control y un algoritmo de evaluación de riesgos e intervención (en caso de detección de apnea). El quinto es el sistema integrado Baby Care Sleep, que reúne todos los subcomponente en un único producto y proporciona todas sus capacidades. Los investigadores llevaron a cabo pruebas con veintiocho recién nacidos, lo que permitió desarrollar algoritmos de intervención que fueron validados posteriormente con otro grupo de seis bebés. El sistema presenta sensores de pH para registrar episodios de reflujo gastroesofágico, sensores de temperatura para la hipertermia (fiebre) y sensores para la detección del movimiento y la respiración. La evaluación de todos estos parámetros ayuda a detectar situaciones potencialmente peligrosas. Ante una situación así, se inicia una intervención preventiva en la que microvibradores integrados en el colchón de la cuna promueven una respuesta cerebral en el bebé mediante una excitación subcortical, reactivando así su respiración sin despertarlo. El sistema de control inteligente también registra datos relevantes para la evaluación pediátrica. Los sensores y actuadores del colchón transpirable, fabricado principalmente en poliéster y protegido frente a cualquier fuente de voltaje potencialmente dañina, están conectados a una caja de control de sensores. Esto proporciona la interfaz primaria entre los sensores y la red inalámbrica doméstica. Las señales con la información bruta sobre la temperatura y la respiración se transforman en datos digitales y los resultados se transfieren a una aplicación para teléfonos móviles inteligentes. La aplicación Baby Care Sleep para Android proporciona recomendaciones para prevenir el SMSL, sirviendo como un repositorio de buenas prácticas para padres y cuidadores, y puede descargarse para obtener información de dominio público. El sistema Baby Care Sleep no solo mejorará la calidad de vida de las familias con recién nacidos al reducir las situaciones de estrés, sino que además debería ayudar a disminuir el número de muertes relacionadas con el SMSL. Es más, se espera que los esfuerzos de comercialización favorezcan una mayor rentabilidad y competitividad de las pymes participantes.
Palabras clave
Lactante, SMSL, biosensor, BABYCARESLEEP, control del sueño, sistema de control inteligente