Nuevos tratamientos de aguas
El tratamiento de aguas residuales en Europa es caro. Los costes afectan a la industria, especialmente en zonas con escasez de agua, donde no se puede evitar su reutilización. El proyecto OXFLOC (Integrated water treatment in a one-stage oxidative-adsorptive process to degrade and remove harmful substances), financiado por la Unión Europea, diseñó nuevas tecnologías de tratamiento de aguas. Los desarrollos disminuyen los costes de tratamiento y, a la vez, ofrecen una instalación modular más económica que las alternativas. Se mostró que el sistema proporciona ventajas ambientales superiores y ocupa menos espacio en las plantas. La innovación evita la necesidad de pretratamiento para eliminar las partículas suspendidas, mediante la combinación de la eliminación de partículas y la oxidación, junto con la floculación. El sistema necesita pocos productos químicos y se basa solo en electricidad. En primer lugar, los miembros del equipo cuantificaron el proceso de oxidación de ciertos contaminantes orgánicos seleccionados. También midieron distintos parámetros de aguas residuales, sintetizadas y de vertidos reales, y determinaron las condiciones óptimas del proceso oxidativo. El acoplamiento de los procesos permitió desarrollar el prototipo del sistema, que combina con éxito la electrocoagulación y electro-Fenton. El sistema automático se instaló y probó en un lugar de vertido en la República Checa. El análisis de mercado y la valoración medioambiental demostraron los efectos positivos y las posibilidades de las nuevas tecnologías. Los miembros del proyecto hicieron planes para continuar la demostración y la comercialización del sistema más allá de la finalización del proyecto. OXFLOC ha preparado un sistema capaz de tratar aguas residuales con mayor eficacia y menor coste que las alternativas convencionales. El resultado significa una mejora de las condiciones ambientales, además de una oportunidad de negocio, ya que la tecnología es transferible a otros sectores.
