Recherche environnementale: coopération Europe-USA
Des représentants de la Commission européenne et de la Fondation nationale américaine pour la science (NSF) ont signé le 16 octobre un accord de mise en application dans le domaine de la recherche environnementale. Cet accord renforcera la coopération dans les secteurs du changement climatique, de la science et des technologies marines, de la réduction des risques et dangers sismiques, de la recherche polaire et de la recherche en biologie environnementale. La mise en application de cet accord permettra aux chercheurs et scientifiques, des deux côtés, de participer aux programmes mis en place par chaque partie et d'échanger des informations (en assumant leurs propres frais). L'accord, qui a été signé par le Dr Christian Patermann, Directeur du programme de recherche sur l'environnement à la DG Recherche de la Commission européenne et le Dr Margaret Leinen, vice-présidente de la NSF, a été aussitôt salué par le Commissaire européen à la Recherche, Philippe Busquin. "La signature de cet accord est un bon signal politique et souligne l'importance que l'Union européenne attache à la promotion future des accords de coopération transatlantiques", a-t-il déclaré. "Plus qu'aucun autre domaine, la protection de l'environnement est un problème mondial, où il est hautement désirable, si ce n'est indispensable, d'établir une coopération systématique et de tirer mutuellement profit des expériences de chacun en vue du développement durable". Cet accord de coopération couvre deux des quinze domaines esquissés dans un accord signé antérieurement entre l'UE et les USA en 1998. Il est prévu de réaffirmer cette coopération transatlantique dans le chapitre "développement durable et changement planétaire", une des priorités du prochain programme-cadre européen, qui doit démarrer en 2002. Un comité de direction supervisera également la mise en application de la coopération, avec des rencontres annuelles programmées à la fois en Europe et aux USA.