L'EER, source d'inspiration pour un partenariat de recherche britannique
Un partenariat britannique dont le but est d'encourager le transfert des résultats de travaux de recherche universitaire dans le commerce et l'industrie s'inspire, selon ses responsables, de l'orientation du prochain programme-cadre de RDT (6ème PCRD) et de la proposition concernant l'Espace européen de la Recherche (EER). Jon Holmes, dirigeant du partenariat Faraday Smart Optics, a déclaré que les membres du partenariat avait demandé une subvention au gouvernement britannique afin de promouvoir l'intégration de la recherche et de l'industrie dans le prochain programme-cadre communautaire et d'améliorer l'accès aux possibilités de financement offertes par l'UE. Selon M. Holmes, le partenariat devrait se consacrer en particulier aux réseaux d'excellence s'inscrivant dans le cadre du 6ème PCRD, à CRAFT et aux programmes de l'Agence spatiale européenne (ASE) et de l'Organisation européenne pour les recherches astronomiques dans l'hémisphère austral (ESO). Le partenariat Faraday Smart Optics regroupe trois partenaires clés: la société britannique d'instruments d'optique Siraeo, le laboratoire de sciences spatiales Mullard, qui fait partie du "University College" de Londres et le centre britannique de technologie astronomique du "Royal Observatory". Le projet, auquel chaque partenaire apporte une contribution en personnel et en matériel, permet d'exploiter les résultats de travaux de recherche universitaire à travers le financement de projets axés sur des produits finaux commercialisables. Les possibilités de financement communautaire font actuellement l'objet d'une étude, dont les conclusions devraient être disponibles d'ici début 2002. M. Holmes a affirmé qu'une enveloppe d'un demi-million de livres avait été accordée par le PPARC (Particle Physics and Astronomy Research Council) et l'EPSRC (Engineering and Physical Sciences Research Council) pour financer les travaux de recherche au Royaume-Uni. Smart Optics a également obtenu pour trois ans une subvention de 1,2 million de livres du ministère britannique du Commerce et de l'Industrie pour gérer ce partenariat ainsi que son site web et ses activités de promotion. Il existe au total 18 partenariats Faraday au Royaume-Uni. Leur but est d'améliorer la collaboration entre la recherche universitaire et l'industrie.