La conférence UE-Méditerranée en appelle à la relance de l'innovation et à l'aide aux PME
Donner une nouvelle impulsion à l'innovation et créer un environnement favorable aux petites et moyennes entreprises (PME), telles sont les décisions arrêtées par les ministres de l'Industrie de l'UE et de la Méditerranée lors d'une réunion à Malaga, les 9 et 10 avril. Les participants ont réaffirmé que la création d'un espace euro-méditerranéen de prospérité partagée reste un des objectifs clés de la Déclaration de Barcelone de 1995, qui prévoyait la création d'une zone de libre échange s'étendant du Maroc à la Turquie. Bien que des initiatives de coopération industrielle aient déjà créé les conditions nécessaires au développement futur d'une zone euro-méditerranéenne de libre échange, prévue pour 2010, les ministres réunis à Malaga ont décidé d'accorder désormais la priorité à des domaines spécifiques, dont l'innovation et les PME. "La capacité de développer et d'intégrer des innovations et de nouvelles technologies ainsi que le capital intellectuel est un facteur clé de la capacité d'une entreprise à faire face aux défis en perpétuelle évolution de la concurrence", ont conclu les participants à la conférence. "L'Union européenne et ses Etats membres disposent d'une expérience utile dans ce domaine, qu'il convient de mettre à la disposition des partenaires méditerranéens". Les ministres se sont accordés sur la poursuite du programme EURO-MED ITQ, le programme euro-méditerranéen en matière d'innovation, de technologie et de qualité des entreprises, par le biais de nouvelles initiatives visant à améliorer les conditions-cadres pour l'innovation et l'utilisation des nouvelles technologies dans les pays méditerranéens. De nouvelles aides en faveur du développement de l'innovation et d'activités axées sur la création d'un environnement juridique, institutionnel et économique plus favorable doivent également être envisagées, ont estimé les ministres. Par ailleurs, l'introduction de technologies dans les entreprises méditerranéennes doit aussi être encouragée. Le réseau EUMIN de centres d'innovation et technologiques facilitera considérablement la mise en place de ces activités. Les ministres en appellent au développement de nouvelles synergies avec les activités de coopération financées par l'UE dans les domaines de la recherche et du développement technologique, et avec EUREKA. Les délégués ont demandé à la Commission de réaliser une étude afin de déterminer les possibilités de recours au financement MEDA, le programme de coopération technique et financière avec les pays partenaires méditerranéens de la Commission, pour le développement de telles synergies. Au terme de la conférence, les ministres ont conclu que "des efforts supplémentaires sont nécessaires dans le domaine du développement des PME si l'on veut permettre la création et la croissance de ces entreprises. Le développement des PME est une préoccupation constante des partenaires méditerranéens en raison de la structure du tissu industriel dans ces pays et de leur impact sur la création d'emplois et la stabilité économique et sociale". En conséquence, les ministres encouragent la Commission et le groupe de travail sur la coopération industrielle euro-méditerranéenne à poursuivre leurs activités dans le sens d'une amélioration de l'environnement économique et à favoriser le recours aux instruments de politique communautaire visant la promotion de l'entrepreneuriat et de la compétitivité.
Pays
Espagne