Un projet européen va au-delà des divergences politiques pour mettre en place des stratégies d'irrigation dans les régions méditerranéennes en proie à la sécheresse
Un projet financé par l'Union européenne va au-delà des divergences politiques pour mettre en place des stratégies de gestion de l'irrigation dans la région méditerranéenne. Financé au titre du programme de coopération internationale (INCO) du Cinquième programme-cadre (5ème PCRD), le projet HORTIMED pour la gestion durable des ressources en eau dans l'horticulture en Méditerranée vise à adapter des solutions d'irrigation à une région dont les ressources en eau sont souvent de mauvaise qualité et présentent un taux de salinité élevé. Le projet bénéficie d'un financement total d'un million d'euros et implique des chercheurs des régions touchées par la sécheresse telles que l'Egypte, Israël, la Cisjordanie et Gaza, la Grèce et Chypre, qui se sont rassemblés autour d'une stratégie commune pour arriver à résoudre ce problème. "La recherche aide à établir des liens entre les cultures au Moyen-Orient", a déclaré le Commissaire en charge de la Recherche Philippe Busquin. "Les scientifiques impliqués adoptent une vision qui va au-delà des hostilités politiques afin de mettre en oeuvre une solution durable pour l'irrigation des cultures. Grâce à leurs efforts, tant les arabes que les israéliens auront constamment accès à des cultures de qualité ainsi qu'à des ressources d'eau potable de meilleure qualité." Le projet compte deux priorités liées l'une à l'autre. La première est de fournir de l'eau potable aux zones urbaines de la région. Les chercheurs conduisent actuellement des expériences sur la salinité et la fertilisation des cultures par l'irrigation dans un climat artificiellement recréé sous serre, dans le but de réduire la dépendance des cultures à l'apport d'eau. Les résultats attendus devraient améliorer la gestion des multiples ressources d'eau et déterminer la faisabilité des plans de collecte et de traitement d'eau. Deuxièmement, le projet examine des méthodes permettant d'améliorer l'irrigation et produire de meilleures cultures avec un apport d'eau de faible qualité. Parmi ces méthodes, l'assolement et la rotation de cultures mixtes et le recyclage des eaux usées. Les chercheurs ont également rassemblé des études existantes sur la tolérance des cultures de serre au stress salin afin d'en déduire des ratios de rendement et de qualité par rapport aux taux de salinité. Afin d'assurer une approche cohérente et intégrée de ces expériences, une base de données a été créée dans laquelle chaque scientifique participant entre ses données. A l'issue du projet, les scientifiques espèrent avoir un panel de procédures complet qui sera présenté comme une série de recommandations aux cultivateurs de la région.
Pays
Chypre, Égypte, Grèce, Israël