Nuevos avances en dispositivos de chip para reducir la experimentación animal
Este tipo de dispositivos creados con técnicas de microchip, contienen cámaras con células en fluidos. Los dispositivos de microfluido se han creado para mimetizar la fisiología de tejidos y órganos, por lo que simulan estructuras multicelulares, interfaces tejido-tejido y microentornos físico-químicos y son mucho más exactos que los cultivos tradicionales. El equipo del proyecto IN TIME desarrolló una estrategia para crear modelos de tejidos vivos en 2D y 3D en los que los dispositivos de microfluido liberan inductores de la diferenciación y el crecimiento. Además, se emplearon transistores orgánicos electroquímicos (OECT) para los sistemas de monitorización en línea. Se generó un canal microfluídico para controlar el flujo de medio de cultivo celular y aplicar tensión tangencial sobre una capa de tejido. Los transistores se encuentran en contacto directo con las células y detectan los cambios en la resistencia y la capacidad de la barrera celular en tiempo real. Mientras los OECT controlan la barrera celular, el sistema de microfluido libera diferentes sustancias químicas para su análisis. Así se demostró que el dispositivo era capaz de funcionar durante un largo período de tiempo y resultaba muy eficaz en el análisis de medicamentos. Otro de los productos diseñados para validar modelos celulares en 3D consiste en un dispositivo de captura con microfluido para situar esferoides celulares tridimensionales en el interior de canales de microfluido y evaluar la resistencia eléctrica del esferoide con los OECT. Este tipo de dispositivo no requiere un sistema de bombeo y el impacto sobre la viabilidad celular es mínimo. Los sistemas de órganos en un chip diseñados en el proyecto IN TIME presentan diversas aplicaciones como el análisis toxicológico in vitro. Otras aplicaciones podrían ser el estudio de la inflamación y las respuestas inmunitarias así como de la actividad de los órganos en general. Con estos trabajos se muestra el considerable esfuerzo que se está realizando para reducir la experimentación animal en el diseño de medicamentos y cosméticos.
Palabras clave
Experimentación animal, órganos en un chip, sensores en línea, toxicología in vitro
