EUREKA: un facteur essentiel dans le soutien à l'innovation en Europe
Grâce à sa flexibilité, à sa bureaucratie réduite et à son approche ascendante, EUREKA, le réseau européen de recherche et de développement à vocation commerciale, représente un mécanisme important pour assurer la croissance de l'innovation en Europe. Telle a été la conclusion exprimée par les participants au premier jour de la 14ème conférence interparlementaire d'EUREKA, le 23 juin à Copenhague. A l'invitation du parlement danois, des députés des pays participants à EUREKA, des membres du Parlement européen et des représentants de la Commission se sont réunis afin de discuter de procédés permettant d'améliorer le soutien accordé à l'innovation en Europe et d'examiner le rôle que peut jouer EUREKA à cet égard. Dans sa présentation du thème de la conférence, "Construire une politique de l'innovation en Europe", Knud Larsen, Président du Groupe des Représentants de haut niveau d'EUREKA, a remarqué que, bien que la communication récente de la Commission sur l'innovation souligne la nécessité d'intensifier l'innovation pour atteindre les objectifs de Lisbonne et de Barcelone, "aucune feuille de route claire n'a été tracée à ce jour pour l'élaboration d'une politique de l'innovation en Europe". Les programmes-cadres de recherche de l'UE ne sont pas non plus parvenus à exploiter suffisamment le potentiel d'innovation industrielle, a affirmé M. Larsen: "Nous n'avons pas observé dans le programme-cadre de mesures vigoureuses incitant les industries européennes à former des partenariats étroits avec des instituts de recherche, ou à tout le moins pas de mesures suffisamment vigoureuses pour combler le fossé entre l'Europe et ses principaux concurrents", a-t-il déclaré. Afin de surmonter ce fossé, M. Larsen a souligné le rôle précieux et complémentaire que peut remplir EUREKA dans l'innovation européenne: "Au sein d'EUREKA, nous sommes accoutumés à opérer aux côtés de l'industrie et nous sommes largement entraînés à éviter l'accumulation de bureaucratie [.]. Nous pouvons en conséquence apporter une réponse flexible aux nombreuses demandes qui ne sont pas satisfaites par les programmes-cadres", a-t-il indiqué. Et de poursuivre: "EUREKA ne doit pas être considéré comme un concurrent du 6ème PCRD [Sixième programme-cadre], mais plutôt comme un partenaire dans l'établissement d'un Espace européen de la Recherche et de l'Innovation." Le renforcement de la coopération avec le 6ème PCRD figurait en effet parmi les multiples domaines prioritaires mis en exergue au cours de la présidence danoise d'EUREKA, a expliqué Tove Fergo, ministre du Culte et ancienne déléguée aux conférences d'EUREKA. Dans son allocution, Mme Fergo a décrit la manière dont la présidence danoise, en étroite collaboration avec la future présidence française et la présidence néerlandaise ultérieure, s'est efforcée d'adapter l'organisation d'EUREKA afin que le réseau entretienne une plus grande harmonie avec les instruments de financement communautaires. La proposition danoise implique, entre autres, une rationalisation des procédures décisionnelles d'EUREKA et l'application d'un meilleur contrôle de qualité pour les nouveaux projets, ce qui représente aux yeux de Mme Fergo, un élément "primordial pour le positionnement d'EUREKA dans l'Espace européen de la Recherche [EER] et le resserrement de la coopération avec le 6ème PCRD". "C'est la première fois dans l'histoire d'EUREKA que trois présidences successives se dotent d'un agenda commun pour une période triennale", a-t-elle épinglé, ajoutant que "leur motivation peut se résumer en trois mots: continuité, efficacité et qualité". Alors que les délégués d'EUREKA ont exprimé la nécessité d'une collaboration plus étroite avec les instruments de financement européens, les représentants de la Commission européenne et de la Banque européenne d'investissement (BEI) ont attiré l'attention sur la mission fondamentale que doit assumer EUREKA pour la construction d'un espace de l'innovation en Europe. "L'interaction entre la Commission et EUREKA au cours des trois dernières années peut être qualifiée de fructueuse. Elle donne en outre le ton de la future coopération que nous envisageons aujourd'hui", a déclaré Franco Cozzani, qui représentait la Direction Générale Recherche de la Commission européenne. M. Cozzani a évoqué trois mesures que la Commission poursuit activement. La première consiste à renforcer et à accroître la coordination entre les domaines du 6ème PCRD et les grands groupes et projets parapluies d'EUREKA. En deuxième lieu, l'idée est envisagée de constituer des groupes techniques conjoints correspondant aux priorités thématiques du 6ème PCRD. "Cela contribuerait à éviter les répétitions et à promouvoir des thèmes mieux coordonnés", a précisé M. Cozzani, annonçant par ailleurs que les discussions ont d'ores et déjà commencé pour la création d'un groupe de ce type dans le domaine de la santé et des biotechnologies. "Le troisième objectif est d'approfondir et d'élargir les négociations sur l'élaboration d'une plate-forme commune, qui pourrait entretenir des relations efficaces avec les principaux acteurs du financement de l'innovation en Europe, comme la BEI", a conclu M. Cozzani.
Pays
Danemark