Nuevo proyecto IST Healthy Aims' para ayudar a las personas mayores y a los discapacitados
Dentro del Sexto Programa Marco (VI PM), se ha financiado con 16 millones de euros un nuevo proyecto para desarrollar dispositivos médicos en la lucha contra los siguientes problemas de salud: lesiones de la médula espinal, enfermedades vasculares, trastornos inmunológicos del sistema nervioso, incontinencia, pérdida de vista y problemas auditivos. En este Proyecto Integrado participan 26 socios de ocho países europeos e Israel, incluidas seis pequeñas y medianas empresas (PYME). El proyecto será financiado durante cuatro años con fondos comunitarios, dentro de la prioridad temática Tecnologías de la Sociedad de la Información del VI PM. La Dra. Diana Hodgins, Directora Gerente de European Technology for Business (ETB) Ltd, que está coordinando el proyecto, lo explicaba así: "se calcula que aproximadamente el 50 por ciento de la población occidental, es decir, unos 500 millones de ciudadanos, sufren al menos uno de los problemas de salud que estudia este proyecto. Los resultados de éste mejorarán la calidad de vida de millones de ciudadanos comunitarios y el coste a largo plazo de los tratamientos se verá reducido de manera significativa". El proyecto pretende desarrollar un implante coclear; un detector de glaucomas y un implante de retina; tecnología para lograr la estimulación eléctrica funcional de las extremidades superiores e inferiores; un esfínter artificial y un detector para el esfínter; un detector de presión que se pueda implantar para controlar la presión intracraneal; una Unidad de Medición Inercial (IMU) para el movimiento del cuerpo humano, así como tecnologías clave para poder desarrollar estas herramientas. El consorcio está formado por socios de diferentes disciplinas, todos ellos expertos en su campo y llevará los nuevos implantes médicos de la teoría a la práctica. El camino que va desde el desarrollo a la comercialización es largo, normalmente de unos diez años y se espera que algunos diseños hayan completado los ensayos clínicos piloto antes de que finalice el proyecto, mientras que otros estarán listos entonces para comenzar los ensayos.