L'analyse des CDN porte un nouvel éclairage sur l'évolution d'Internet
Google a annoncé récemment que la vitesse d'affichage des pages figurerait désormais parmi les facteurs pris en compte pour le classement des recherches mobiles. Il s'agit de l'événement le plus récent d'une longue série de changements qui ont non seulement amélioré notre expérience en ligne, mais ont aussi permis aux réseaux de diffusion de contenu (CDN) de s'imposer. Bien que totalement transparent, le CDN est en effet une véritable révolution conceptuelle qui a revisité la façon dont les internautes accèdent à leur contenu. Avant les CDN, se connecter à un site Web exigeait de télécharger le contenu depuis le serveur sur lequel il était stocké jusqu'à ce que tous les éléments soient correctement affichés à l'écran. Aujourd'hui, ce contenu est dispersé sur plusieurs sites et est généralement téléchargé par le serveur le plus proche de l'utilisateur, avec pour effet un téléchargement bien plus rapide. Environ la moitié du contenu Internet est fourni par le biais d'un CDN. Toutefois, cette réussite mène progressivement la technologie dans une impasse, comme l'explique le professeur Georgios Smaragdakis de l'Université technologique de Berlin: «Face au nombre croissant d'applications qui ont besoin de fournir un trafic élevé à des milliards d'internautes potentiels, on s'attend à qu'un plus grand nombre d'entreprises conçoivent leur propre CDN ou utilisent celui d'autres fournisseurs. Cette augmentation de l'utilisation des CDN pose des problèmes aux fournisseurs de réseau de transit dont les revenus dépendent du trafic entre différents réseaux, ainsi qu'aux opérateurs réseau qui ne contrôlent plus la façon dont le trafic de leurs utilisateurs est redirigé.» On assiste à une sorte de bras de fer: d'un côté les CDN procèdent au mappage dynamique des utilisateurs finaux sur les serveurs adéquats sans vraiment avoir connaissance des conditions réseau d'un fournisseur d'accès ou de l'emplacement de l'utilisateur final; de leur côté, les fournisseurs d'accès ont du mal à faire face aux variations rapides du trafic occasionnées par les politiques de sélection dynamique de serveur des CDN. Après étude de l'offre actuelle et future de solutions de CDN, le professeur Smaragdakis et son équipe sont arrivés à la conclusion qu'il était possible de trouver un terrain d'entente. Grâce à un financement obtenu dans le cadre du projet CDN-H, ils sont parvenus à identifier des architectures permettant à un CDN et à un fournisseur réseau de coordonner leurs efforts pour aboutir à une situation mutuellement avantageuse. «Notre analyse a montré qu'en raison de sa portée mondiale, un CDN offre un point de vue privilégié pour suivre l'évolution des protocoles réseaux, des stratégies de peering, des caractéristiques de performance et de l'activité en ligne à l'échelle mondiale», explique le professeur Smaragdakis. «Nous avons montré qu'en raison de l'augmentation de l'activité des CDN, le trafic de serveur à serveur constitue aujourd'hui un aspect important du trafic Internet et qu'en fait de nombreuses connexions utilisateur s'arrêtent désormais au niveau de serveurs CDN situés à proximité. Nous avons également montré qu'un nombre croissant de points de peering fournissant des options d'appairage avancées sont désormais disponibles partout dans le monde et que l'utilisation de ces points de peering peut considérablement améliorer les performances de la diffusion de contenu tout en réduisant l'encombrement sur Internet. Les connaissances apportées par cette étude aideront les chercheurs à mieux comprendre la structure d'Internet et les régulateurs à mieux informer les politiques qui le régissent. Les principales contributions du projet ont été, entre autres, l'utilisation des données des CDN pour identifier les tendances d'Internet au fil des ans, et le développement de techniques innovantes pour déterminer où et comment un CDN et un opérateur réseau échangent le trafic. «Les techniques mises au point étendent considérablement les cartes actuelles d'Internet et ont une valeur pratique, par exemple pour déterminer l'emplacement physique des attaques, des encombrements et des vulnérabilités, et pour modéliser les relations commerciales entre CDN et opérateurs réseau», indique le professeur Smaragdakis. Les articles présentant ces deux contributions ont été récompensés et le professeur Smaragdakis indique que les méthodes de mesure développées dans le cadre du projet pourraient être intégrées aux produits opérationnels des CDN afin d'améliorer leur efficacité et leur exactitude. Dans le même temps, l'équipe continuera d'utiliser des CDN pour mieux comprendre l'état d'Internet, identifier l'origine des cyberattaques de grande envergure et estimer quelle proportion des appareils connectés est vulnérable aux menaces.
Mots‑clés
CDN-H, CDN, réseau de diffusion de contenu, Internet, fournisseur de services, données, serveur
