REWERSE - création d'un leadership européen en matière de "raisonnement" en relation avec l'internet
Aujourd'hui l'internet met à la disposition des utilisateurs une quantité énorme d'informations dans lesquelles ils peuvent effectuer des recherches, de même que des services et des applications interactifs qui, en fonction des données entrées, permettent de réserver des vacances ou de commander le dernier best-seller. Toutefois, peu de sites web sont en mesure de proposer le week-end idéal en tenant compte de données relatives à nos destinations de vacances antérieures, nos types d'hébergement de prédilection et même nos horaires de travail au cours de cette période. De tels services nécessiteraient une capacité de "raisonnement" aujourd'hui inexistante; les rares systèmes "raisonnant" actuellement disponibles sur l'internet reposent sur des technologies extrêmement complexes et donc onéreuses. Pourtant, un nouveau réseau d'excellence créé par la Commission européenne espère placer l'Europe à l'avant-garde des recherches destinées à concrétiser cette vision. Au cours des quatre prochaines années, le réseau REWERSE - reasoning on the web with rules and semantics (raisonner sur le web avec des règles et de la sémantique) - fera office de centre de recherche virtuel en rassemblant 27 institutions de 14 pays européens. Ses travaux seront soutenus par un financement de l'UE à hauteur de cinq millions d'euros octroyé au titre de la priorité Technologies de la société d'information (TSI) du 6e programme-cadre (6e PC). Par ailleurs, les participants au projet étant éligibles pour la contribution de la Commission, le budget total s'est élevé à dix millions d'euros. "REWERSE poursuit deux objectifs", a déclaré à CORDIS News le Professeur François Bry, coordinateur du projet. "Premièrement, il mettra en réseau et structurera la communauté scientifique dans ce domaine et, deuxièmement, il mènera des recherches afin d'obtenir des résultats tangibles destinés à la mise au point de langages de raisonnement applicables à l'internet." Plus précisément, le Professeur Bry a expliqué que le volet recherche du projet développera et testera une série de langages de raisonnement cohérents et complets destinés à des systèmes et des applications web sophistiqués. Une fois ces derniers mis au point et validés, le réseau espère proposer leur adoption aux instances de normalisations mondiales, tel le World Wide Web Consortium (W3C) . Les activités du réseau se déclinent dans divers programmes de travail. L'un d'eux se concentrera sur le développement de langages de "formulation de requêtes basées sur un raisonnement" destinés au web, en s'inspirant des méthodes de formulation de requêtes de bases de données existantes. Un autre programme s'intéressera au développement de langages spatio-temporels qui permettraient à un site web de comparer deux calendriers culturels différents, tels que les calendriers grégorien et chinois, ainsi que de fournir à l'utilisateur des orientations adaptées au contexte, en fonction de sa localisation et d'autres données telles que le fait qu'il circule ou non dans un système à sens unique. "L'indication de la pharmacie la plus proche' dépendra de la localisation exacte de la personne, de son mode de déplacement et, le cas échéant, des possibilités de stationnement", a expliqué le Professeur Bry. Interrogé sur la question de savoir si REWERSE était une initiative unique à l'échelle mondiale, le Professeur Bry a admis qu'il ne connaissait pas précisément les voies explorées par d'autres groupes de recherche de par le monde, car les applications commerciales évidentes de telles technologies engendrent chez les scientifiques une certaine réticence à divulguer leurs travaux. "REWERSE implique un nombre non négligeable de personnes et est déjà une performance en soi", a déclaré le Professeur Bry. "C'est un domaine de technologie émergent en Europe, et si, jusqu'ici, des chercheurs ont mené des travaux portant sur les différents éléments du programme de travail, c'est la première fois qu'ils travaillent ensemble." Compte tenu de la réticence des sociétés privées à investir des sommes importantes dans les domaines émergents de la recherche technologique suite aux récents troubles qui ont agité ce secteur, ces dix millions d'euros représentent un investissement important. Et le Professeur Bry de conclure: "À cet égard, REWERSE joue déjà un rôle de premier plan dans ce domaine."