La UE financia la investigación sobre cáncer de mama
La Comisión Europea ha destinado siete millones de euros a un nuevo proyecto, titulado TRANS-BIG, cuyo objetivo es el tratamiento del cáncer de mama. "En la UE, el cáncer es la causa principal de mortalidad entre las mujeres de 35 a 64 años de edad", señaló la Dra. Martine Piccart, coordinadora del proyecto. "Sólo en 2000, se diagnosticaron 351.680 nuevos casos en la UE ampliada". Sin embargo, en la actualidad, "los pacientes reciben una dosificación excesiva que sólo resulta realmente beneficiosa en unos pocos casos", añadió la Dra. Piccart. El objetivo de esta Red de Excelencia integrada por 39 socios de 21 países consiste en mejorar el pronóstico con el fin de establecer con mayor precisión quién necesita tratamiento y reducir así el número de mujeres que reciben un tratamiento innecesario de quimioterapia. "Con estas medidas, las mujeres estarían mucho menos expuestas a la toxicidad y a los efectos secundarios a largo plazo, a la vez que se reducirían significativamente los gastos de la terapia del cáncer de mama y la consiguiente carga para los sistemas sanitarios europeos", explicó la Dra. Piccart. En efecto, dos décadas de ensayos clínicos han demostrado que pese a que la quimioterapia aumenta la tasa de supervivencia del 2 al 12 por ciento, también puede ser la causa de tumores secundarios o metastásicos, toxicidad cardíaca, menopausia temprana y deterioro de las funciones cognitivas. A lo largo de los próximos cinco años, TRANS-BIG, un programa basado en los principios de la investigación translacional, que busca pasar rápidamente de la teoría a la práctica y de la práctica a la teoría, abordará la fragmentación existente en este área y acelerará las aplicaciones clínicas de los descubrimientos biológicos. "El consorcio TRANS-BIG aglutinará los amplios conocimientos necesarios para crear una unidad de investigación plenamente coherente formada por los mejores especialistas europeos. Se pretende así combatir la actual fragmentación de los esfuerzos y lograr la ventaja competitiva necesaria que sitúe a Europa al frente de la terapia del cáncer de mama a nivel mundial", señaló la Dra. Piccart. El primer gran proyecto de TRANS-BIG es Mindact (Microarray for Node Negative Disease may avoid Chemotherapy). Mindact utilizará la tecnología de micromatrices que permite identificar la estructura molecular específica de un tumor ("huella"). Pese a que esta tecnología no ha hecho sino dar sus primeros balbuceos, se espera que permita seleccionar mejor a los pacientes que necesitan quimioterapia, evitando así la sobredosificación en aquellos pacientes con un bajo riesgo de recaída. El proyecto llevará a cabo actividades integradas de investigación translacional. De este modo podrán compartirse las mejores instalaciones de los institutos líderes en tratamiento e investigación del cáncer, con la consiguiente reducción de costes e incremento de la efectividad.