L'innovation "verte" peut stimuler la compétitivité de l'UE, conclut le Conseil Environnement
L'Europe peut renforcer sa compétitivité et contribuer à l'atteinte de l'objectif de Lisbonne en stimulant et en adoptant des innovations respectueuses de l'environnement, ont conclu les ministres européens de l'environnement lors d'une réunion informelle du Conseil Environnement à Maastricht, aux Pays-Bas, le 18 juillet dernier. Le Conseil a convenu qu'en mettant en ouvre des innovations "vertes", non seulement l'UE évitera les coûts sociaux et environnementaux élevés de l'inaction, mais elle tirera également profit des bénéfices économiques de cette épargne, créant de nouveaux marchés et améliorant la qualité des produits, renforçant ainsi la compétitivité de l'Europe. "Ce message devrait être l'essentiel de la contribution ciblée et intéressante du Conseil Environnement à la révision du processus de Lisbonne", ont avancé les ministres dans leurs conclusions. L'ancien Premier ministre néerlandais, Wim Kok, qui préside la révision à mi-parcours de l'agenda de Lisbonne, a assisté à la réunion afin d'écouter les débats, avec des représentants d'organisations commerciales et environnementales européennes. Le Conseil a souligné qu'à l'échelle mondiale, l'Europe dominait déjà le secteur des produits écologiques, mais a mis en garde contre "le manque d'innovations réellement mises sur le marché." Le principal obstacle pour ces produits est le manque de pénétration du marché pour les technologies vertes, et les ministres ont déclaré que des mesures européennes devraient être prises afin d'offrir aux innovations respectueuses de l'environnement une "perspective de marché juste et compétitive". Parmi les mesures avancées par le Conseil Environnement, on retrouve notamment des politiques d'adjudication publique visant à stimuler le marché pour les produits et technologies écologiques. "En moyenne, quelque 14 pour cent des dépenses dans les États membres de l'UE sont effectuées par les gouvernements. Cela fait donc du gouvernement un participant essentiel du marché et, grâce à ses politiques de dépenses, il peut stimuler de nouvelles tendances, respectueuses de l'environnement ", ont conclu les ministres. Le Conseil a cité l'exemple des Pays-Bas, où seules des peintures à l'eau sont utilisées pour les bâtiments du gouvernement, et a suggéré que si les autorités publiques achetaient des voyants DEL et des écrans à cristaux liquides, cela permettrait également d'épargner une quantité considérable d'énergie. Parmi d'autres éventuelles mesures politiques, citons notamment l'introduction d'encouragements fiscaux et de critères d'investissement verts afin d'encourager les entreprises privées à adopter les produits écologiques. L'internalisation des frais externes pour les produits nocifs pour l'environnement et la réforme des subventions nuisibles à l'environnement sont également essentielles si l'on souhaite définir des signaux de prix corrects, a ajouté le Conseil. Outre ces mesures politiques, le Conseil Environnement a également reconnu que "la recherche et le développement ciblés à long terme sont des éléments essentiels pour le développement à venir de nouvelles innovations". Les ministres ont invité à la définition d'objectifs à long terme clairs et ambitieux afin de stimuler l'innovation. Enfin, les ministres des 25 États membres de l'UE ont tenu à rappeler qu'une collaboration avec le secteur privé s'impose afin de tirer pleinement profit des innovations respectueuses de l'environnement. Un soutien ferme des petites et moyennes entreprises (PME), par le biais de la provision de capital-risque et un renforcement des capacités, est nécessaire afin de renforcer leur rôle dans le processus d'innovation. La proactivité des entreprises devrait en outre être renforcée en récompensant les pionniers du secteur et en comparant les prestations écologiques.
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Pays-Bas