Le nouveau prix Descartes est essentiel pour encourager la participation du public à l'avenir de la recherche, selon M. Potocnik
Comme l'annoncera le commissaire à la science et à la recherche, Janez Potocnik, lors de son discours d'ouverture à la cérémonie de remise des prix Descartes au château de Prague le 2 décembre prochain, alors qu'il est demandé aux citoyens européens de porter l'investissement dans la recherche à trois pour cent du PIB, nous devons garantir que le grand public est mieux à même d'aborder le monde des sciences. Selon M. Potocnik, le nouveau prix Descartes pour la communication scientifique, qui sera lancé cette année et vise à valider la recherche aux yeux du public européen, est une partie essentielle de la stratégie de la Commission européenne visant à encourager une participation plus importante du public dans la prise de décision scientifique. "Je pense que pour rapprocher la science du public, la science doit être rendue publique", déclarera le commissaire européen à Prague. "Le public doit être constamment mis au fait des résultats de la recherche et il doit pouvoir se faire un avis sur l'avancement des progrès scientifiques. Les citoyens européens, tout comme les décideurs politiques, doivent pouvoir faire des choix éclairés parmi l'éventail d'options que leur offre le progrès technologique. Le nouveau prix de 250 000 euros récompensant des recherches exceptionnelles dans la communication de la science et de la recherche au public européen viendra compléter le prix Descartes pour l'excellence dans la recherche scientifique collaborative créé en 2000. Conformément au plan d'action Science et société de l'UE, ce nouveau prix vise à aider le public à mieux comprendre la science et la recherche, et à promouvoir l'intérêt pour les carrières scientifiques. Pour y parvenir, "la culture technique et scientifique doit s'ouvrir par tous les moyens et particulièrement grâce à des approches ouvertes et participatives de la diversité et de la connaissance: les journaux et les magazines, les documentaires scientifiques, les expositions organisées par les musées scientifiques, les festivals, les semaines de la science et des mesures davantage pro-actives de la part des magasins scientifiques", selon M. Potocnik. "La Commission européenne et les États membres soutiennent fermement toutes ces activités. La Commission européenne va même plus loin en encourageant les groupes de recherche de projets communautaires à penser et à organiser l'information destinée au public dès le lancement de leur projet", ajoutera M. Potocnik. Selon M. Potocnik, outre ces activités de promotion de la science, auxquelles contribue le nouveau prix Descartes de la communication, il convient d'encourager un renforcement de la participation du public aux débats sur les questions scientifiques. De plus, la participation du public à la prise de décision devrait être encouragée, estime M. Potocnik. "Cette question est un point central de la position de la Commission quant au sujet de la gouvernance européenne, qui recommande une plus forte participation des citoyens et de leurs représentants à toutes les étapes des politiques", déclarera M. Potocnik le 2 décembre. "Les prix Descartes, dont le but est la valorisation de la recherche et de la communication scientifique, reflètent parfaitement l'essence de la stratégie pour l'avenir de la recherche", ajoutera-t-il. "Cest-à-dire donner la priorité à la stratégie de Lisbonne, qui fait de la connaissance un moteur de croissance, et renforcer les budgets afin d'apporter des fondations solides à notre système innovant étant donné que les emplois de demain dépendent des investissements d'aujourd'hui dans la recherche." L'Europe doit montrer à ses citoyens qu'elle donne la priorité à la recherche pour préparer l'avenir de la société européenne tout en préservant l'environnement et le modèle social européen, conclura le commissaire.